경찰, 사전선거운동 혐의 손현보 목사 압수수색… 교회 “종교탄압”

탄핵 반대 ‘세이브코리아’ 대표
공식선거기간 아닌 올해 3월에
부산 교육감 특정 후보와 대담

경찰이 손현보 부산 세계로교회 목사의 사무실을 압수 수색했다. 지난달 치러진 부산교육감 재선거를 앞두고 사전 선거운동 등을 한 혐의다. 손 목사는 올 초 전국 곳곳에서 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회를 열었던 개신교계 단체 ‘세이브코리아’의 대표다. 세계로교회 측은 성명서를 내고 “일제강점기, 군사정권 시대에도 없었던 종교 탄압을 규탄한다”고 했다.

13일 부산경찰청과 본지 취재에 따르면, 부산경찰청 반부패수사1계는 지난 12일 부산 강서구 송정동에 있는 세계로교회를 압수 수색해 손 목사의 휴대전화 등을 확보한 것으로 알려졌다. 경찰은 “부산시선거관리위원회가 지난달 1일 손 목사를 고발해 수사를 진행하고 있다”고 말했다.

손 목사는 지난 3월 교회 예배에서 정승윤 부산교육감 후보와 대담을 하고 그 영상을 소셜미디어에 올린 혐의(지방교육자치법 위반) 등을 받고 있다. 법정 선거운동 기간 전에 선거운동을 했다는 것이다. 이어 3월 20일 정 후보의 선거 사무실에서 ‘승리 기원 출정식 예배’를 갖고 “기도하는 마음으로 전부 투표장에 나와 반국가 세력을 척결하고 우파 후보를 찍어서 정말 하나님 나라를 세워야 한다”고 발언한 혐의도 받고 있다.

정 후보의 경쟁자였던 김석준 후보를 떨어뜨리기 위해 낙선 운동을 한 혐의도 있다. 3월 29일 울산 남구에서 열린 ‘세이브코리아 국가비상기도회’에 참석해 “통합진보당 부산 공동대표였던 인물을 교육감으로 뽑으면 안 된다”고 말했다는 것이다.

이에 대해 손 목사는 “내가 한 말과 행동은 유튜브에 다 공개돼 있는데 굳이 교회를 압수 수색한 건 종교의 자유를 명백하게 침해한 것”이라고 주장했다. 이어 “부산과 전혀 상관없는 울산 세이브코리아 행사에서 한 발언을 두고 낙선 운동 운운하는 것 등을 보면 경찰이 ‘구국기도회’에 대한 대대적인 응징과 압박에 나선 것 아니냐는 의심이 든다”고 했다.

세계로교회 신도 등은 이날 성명서를 내고 “경찰이 세계로교회당 내부와 목사실까지 들어와 사상 초유의 압수 수색을 했다”며 “명백한 종교 탄압이자 자유민주주의에 대한 심각한 위협으로 결코 용납할 수 없는 만행”이라고 주장했다.