[단독] 민주, 여가부 명칭 변경·기능 확대 추진 [6·3 대선]

선대위, ‘성평등’ 강조 방향으로 개편
“여성 의제 외면” 논란에 정책 준비 박차
김문수 의원 출산가산점 언급 한때 논란

더불어민주당이 여성가족부를 확대 개편하는 방안을 추진하는 것으로 확인됐다. 부처 명칭도 ‘성평등’을 보다 강조하는 방향으로 변경하는 것을 검토 중이다.

정부서울청사 여성가족부 모습. 연합뉴스

13일 세계일보 취재에 따르면 민주당 진짜대한민국선거대책위원회는 대선 정책의 일환으로 여성가족부 기능 확대를 추진 중이다. 선대위 한 관계자는 이날 통화에서 “여성가족부 부처 이름을 바꾸는 것까지 포함해 ‘성평등전달체계’를 어떻게 할 것인가에 대한 개편 방침이 정리가 됐다”며 여가부 기능 강화가 개편의 핵심 방향성이라고 밝혔다. 이 관계자는 “윤석열정부에서 약 2년 동안 여가부 장관도 임명을 안 하고 처음부터 ‘구조적인 성평등은 없다’는 전제하에 여가부가 기능을 아예 못하도록 만들어버린 것은 말이 안 되는 일이었다”라고 지적했다.

정책본부 관계자는 여가부의 기능을 확대하는 방안을 추진 중인지 묻는 말에 “그렇다”라면서 “세대마다 다르긴 하지만 여전히 우리 사회 고위층에는 여성의 비중이 낮고, 젊을수록 또 다른 차별도 있다. 그런 문제를 적극적으로 해소하기 위한 노력을 해야 하지 않겠나”라고 설명했다. 이어 여가부 명칭 변경과 관련해서는 ‘양성평등가족부’, ‘평등가족부’, ‘성평등부’ 등 여러 의견이 제시됐다고 덧붙였다.

또 다른 선대위 관계자도 “선대위가 여성가족부의 명칭을 ‘성평등부’로 바꾸겠다는 입장인 것으로 안다”며 “여성이 차별받는 부분에서는 여성을 보호하고 반대로 여초업계 등에서 남성이 차별받는 게 있다면 그 부분에선 남성을 보호해주는 식으로 균형적으로 추진할 수 있다”고 설명했다.

선대위 일각에서는 지난 9일 민주당 남인순·진선미·백혜련·이수진 의원 주도로 국회에서 열린 ‘새정부의 성평등 정책 비전과 과제를 찾아서’ 토론회에서 제안된 ‘여성가족부 기능 강화’, ‘국무총리실 산하 성평등 위원회’ 등에 대한 검토를 해온 것으로 알려졌다.

민주당은 그간 대선국면에서 논란을 피하기 위해 여성 의제를 외면한다는 비판을 받아왔다. 2030세대 여성들이 12·3 비상계엄 사태 이후 윤석열 대통령 파면 등을 이끌어내는 데 주요한 역할을 했음에도 여성 관련 공약을 찾아보기 어렵다는 비판이 이어져 왔다.

이 같은 상황에서 전날 민주당 김문수 의원이 한 시민과 문자 메시지를 주고받는 과정에서 ‘여성 출산가산점’을 언급한 사실이 알려지자 논란은 더욱 커졌다. 김 의원은 사과문을 내고 선대위 유세본부 부본부장직에서 사퇴하겠다고 밝혔고, 선대위 차원에서도 여성 정책 공개 준비에 박차를 가한 것으로 전해졌다.

박지원 기자 g1@segye.com