지역방송협의회 "방송 균형발전으로 지역 분권 확립" 대선 공약 촉구

지역방송협의회 "지역방송 위기는 지역 균형발전과 지방분권 후퇴"
지역방송 재원 구조 안정화, 독립성 보장 등 정책 공약 채택 요구
방송 정책 수립 체계의 지역 대표성 보장, 지역방송 특별법 제정도

[미디어오늘 윤유경 기자]

▲지역방송협의회는 지난 12일 정기총회를 열고 각 정당과 대선 후보들이 지역방송 관련 정책을 대선 공약으로 채택해야 한다고 촉구했다. 사진=지역방송협의회 제공.

전국의 지역MBC와 지역민영방송사 노동조합이 참여하는 지역방송협의회가 제21대 대통령 선거 후보들에게 지역방송의 생존과 활성화를 위한 공약 채택을 촉구했다.

지역방송협의회는 지난 12일 정기총회를 열고 각 정당과 대선 후보들이 지역방송 관련 정책을 대선 공약으로 채택해야 한다고 촉구했다. 이들은 같은 날 성명에서 “지역방송은 지역의 목소리를 담아내는 핵심 매체로, 지역민의 알 권리와 지방 권력에 대한 감시 등 공공적 역할을 수행해 왔다. 특히 산불과 항공기 참사 등 각종 재난 재해 현장에 누구보다 신속히, 깊숙이 뛰어들어 지역민의 안전을 위해 뛰어왔다”며 “그러나 수도권 중심의 미디어 환경과 급격한 미디어 생태계 변화, 열악한 재정구조로 인해 지역방송은 존립 자체가 위협받는 위기에 처해 있다. 제작 여건이 악화되는 가운데 감시·비판 기능과 콘텐츠 경쟁력 약화의 악순환이 거듭되고 있다”고 우려했다.

지역방송협의회는 “지역방송의 위기는 곧 지역 균형발전과 지방분권의 후퇴”라며 “지역방송의 약화는 지역사회 여론 형성의 왜곡, 지역민의 정보 접근권 침해, 지역 문화의 소멸로 이어질 수 있음을 엄중히 인식해야 한다. 지역방송은 지역 균형발전 전략의 필수 자산”이라고 했다.

지역방송협의회는 각 정당과 대선 후보들에게 △지역방송 재원 구조의 안정화 △콘텐츠 제작·인력·기술 인프라 지원 △자율경영과 독립성 보장 △재난방송 등 공공서비스 강화에 대한 실효성 있는 정책과제 등을 공약화하고 향후 5개년 지역 미디어 전략에 반영할 것을 요구했다.

또한 방송 정책 수립 체계에서 지역 대표성과 자율성이 보장돼야 한다며 “방송통신위원회 등 정책 당국은 지역방송 정책국 신설을 비롯해 방통위 산하 위원회와 공영방송 이사진에 지역 대표 인사 참여 등 지역방송의 현실과 목소리가 정책에 반영될 수 있는 구조적 개혁을 추진해야 한다”고 했다. 지역방송의 생존과 발전을 위한 특별법 제정 및 개정, 균형발전 특별회계 등 실질적 재정지원 방안 마련을 촉구하는 목소리도 나왔다. 구체적으로 지역방송협의회는 “'지역방송지원특별법' 제정 및 방송발전기금의 지역방송 전용 회계 분리, 지역방송에 대한 균형발전 특별회계 연계 지원 체계 구축을 제안한다”고 했다.

지역방송협의회는 “지역방송은 단순한 콘텐츠 공급자가 아닌 지역 공동체의 연결자다. 방송 균형발전이야말로 진정한 지역분권의 출발점”이라며 “각 정당과 정부, 국민 모두가 지역방송의 가치에 공감하고 함께 해주길 간절히 호소한다. 지역방송협의회는 앞으로도 지역민과 함께하며, 재난방송·지역문화 진흥·지역 현안 심층 보도를 통해 공공성과 다양성을 더욱 강화할 것을 결의한다”고 했다.