[사설] 마산만 매립 문제 환경단체와 진지하게 협의하라

마산창원진해환경운동연합이 12일 기자회견을 열어 "마산만 추가 매립이 정말 창원시민을 위한 사업이라면, 사업 추진에 앞서 창원시민과 공개적 논의를 먼저 시작하라"고 촉구하고 나섰다.

해양수산부는 4월 4일 '제4차 전국 항만 기본계획 수정계획 전략환경영향평가서(초안) 주민공람 및 주민설명회 개최 공고'를 공지하고 환경영향평가법에 근거한 절차에 따라 주민 의견 수렴절차를 개시했다. 마산항 매립계획이 여기에 포함돼 있었다. 4월 7일부터 5월 9일까지 평일 23일간 공람 기간을 거치고 4월 16일 마산합포구청 회의실에서 마산항 매립계획 관련 주민설명회를 했다. 주민 의견 최종 제출기한은 16일이다.

해수부가 창원시 마산만 추가 매립을 추진하고 나선 데 대해, 환경단체들은 "절대 용납할 수 없는 폭력적인 개발계획"이라며 반발하고 있다.

이번에 추진되고 있는 마산 가포신항 부두 확대 매립계획은 자동차 물동량 증가와 경남도의 크루즈선 운영을 위한 목적으로 추진된다는 것으로 환경단체들은 마산만 매립계획이 경남도가 해수부에 직접 요구하여 추진되고 있다고 보고 있다. 환경단체들은 기존에 마산만을 매립 조성한 인공섬인 마산해양신도시가 수년째 개발을 추진하지 못하고 있는데, 또 마산만 추가 매립계획을 경남도가 요구했다며 반대하고 나섰다.

사실 자동차 수출 물동량 증가와 크루즈 운영이 확실하고 또 창원과 경남의 경제적 발전에 결정적인 역할을 할 수 있다면 모르지만, 불확실한 예측에 근거해 창원 해양환경을 위험에 빠뜨리는 일을 감행해서는 안 된다. 해수부의 '전략환경영향평가서(초안)'에서 '공사 시 비산먼지 및 소음 발생에 따른 생활환경 영향 발생' 등의 문제점을 지적하고 있으나 해양 생태 환경에 대한 부정적 영향을 먼저 걱정해야 한다.

이런 마산만 매립이 과연 시행되어야 하는지 창원시민, 환경단체와 진지하게 논의해야 한다. 경남도와 해수부는 이전에 가포신항 개발을 절대다수 시민 반대를 짓밟고 강행했지만, 적자 사업에 불과했다는 사실을 잊지 말아야 한다.