독해진 ‘용진이형’ 결국 일냈다…3배나 껑충 뛴 이마트 이익

이마트

본업 경쟁력 강화를 지상과제로 내건 이마트가 1분기 ‘깜짝 성과’를 올렸다. 연결기준 영업이익을 지난해 동기보다 3배 이상 훌쩍 웃돌게 키워내며 2017년 이후 8년 만에 1분기 최대 실적을 달성했다.

지난해 3월 신세계그룹 수장에 오른 정용진 회장이 전 사업군에 걸친 고강도 혁신을 밀어붙인 결과로 풀이된다. 정 회장은 이마트·스타벅스 등에는 동종업계에서 압도적인 경쟁력을 구축하는 ‘초격차’를 추진하는 한편, 그룹의 약한 고리로 꼽히는 이커머스·건설 등에는 속도감 있는 사업 정상화를 주문해왔다.

12일 이마트는 올해 1분기에 연결기준 순매출이 7조2189억원을 기록해 전년 동기 대비 0.2% 늘었다고 공시했다. 영업이익은 471억원에서 238.2% 증가한 1593억원이다. 매출은 지난해와 큰 차이가 없지만, 수익성을 대폭 개선해 영업이익을 지난해(471억원) 동기보다 3.4배까지 끌어올렸다.

이마트 별도기준 총매출은 4조6258억원, 영업이익은 1333억원으로 집계됐다. 각각 전년 대비 10.1%, 43.1% 증가하며 큰 폭의 성장을 이뤘다.

이 같은 비약적인 수익성 개선은 본업 경쟁력 강화를 토대로 오프라인 점포의 고객 수를 늘리는 한편, 적자가 이어졌던 신세계건설·이마트24 등에서는 적자 폭을 최대한 줄였기 때문이다.

대표적으로 이마트는 주요 생필품을 언제나 업계 최저가로 판매하는 ‘가격파괴’를 지난해부터 이어왔다. 올해 초에는 초저가 ‘고래잇 페스타’를 시작했다. 스타필드마켓 죽전·문현·용산 등도 쇼핑 동선을 효율화해 두 자릿수대 매출 신장을 이뤘다.

창고형 할인점 트레이더스는 고물가 소비침체 속에 가성비 좋은 쇼핑 채널로 꾸준히 인기를 끌고 있다. 지난 2월 서울 강서구에 새로 연 마곡점은 3월 말까지 전국 트레이더스 23개 점포 중 매출 1위를 차지했다.

이마트 세부 사업부별로는 할인점(271억원·53.7%), 트레이더스(114억원·36.9%)가 큰 폭의 영업이익 개선을 보였다. 다만 전문점은 매출액이 40억원(36.7%) 감소했다.

주요 자회사들도 일제히 실적을 개선했다. 스타벅스 운영사 SCK컴퍼니는 멤버십 고객과 프리미엄 매장 확대를 통해 매출액 전년도 7346억원에서 7619억으로 올랐고, 영업이익 327억원에서 351억원으로 올랐다. 각각 전년 동기보다 3.7%, 7.3% 늘어났다. 신세계프라퍼티는 매출이 781억원에서 1040억원으로 33.3%, 영업이익은 122억원에서 364억원으로 198.3%나 급증했다. 이마트24는 전년 1분기 131억원이던 적자폭을 104억원까지 20% 이상 줄였다. 지난해 상장폐지된 신세계건설의 적자규모도 전년보다 137억원 축소됐다.

하지만 ‘아픈 손가락’으로 꼽히는 이커머스는 수익성이 악화됐다. 쓱닷컴은 매출이 4134억원에서 3568억원으로 566억원(-13.7%) 줄고, 영업적자는 139억원에서 181억원으로 42억원(30.2%) 늘었다. G마켓 역시 매출이 2552억원에서 2006억원으로 21.4% 급감하고 영업적자는 85억원에서 121억원으로 무려 42.4%나 불어났다.

이마트 관계자는 “지난해부터 추진해온 지속적인 혁신과 쇄신을 통한 본업 경쟁력 강화 전략이 실질적인 성과로 나타나고 있다”며 “앞으로도 가격, 상품, 공간 혁신을 통해 수익성 중심의 안정적 성장을 이어가겠다”고 말했다.