김문수, 지도부 교체론 일축…“현실적 대안은 함께 가는 것”
이준석과 연대 필요성 언급…“정책·이념 차이 없어 하나 될 수 있어”
김문수 국민의힘 대선 후보가 12일 "모든 경선은 아름다운 것만이 아니라 후유증이 반드시 있다"라며 "(당원과 국민) 여러분이 보실 때 마음에 덜 차는지 몰라도 선거를 치러야 하는 문제가 있다"라고 설명했다. '대선 후보 교체 논란' 이후 당 지도부 사퇴 등 책임론을 제기하는 일부 보수 지지층의 목소리에 대한 답이다.
앞서 국민의힘 의원들은 김 후보가 도착하기 전 대구 중구 서문시장 유세차에 올라 지지를 호소했다.
하지만 비상대책위원장 직무대행을 맡은 권성동 원내대표와 김상훈(대구 서구 국회의원) 정책위의장이 지원 유세를 벌이자 환호성과 규탄하는 목소리가 뒤섞였다. 권 원내대표가 김 후보의 당선을 위해 하나로 뭉쳐야 한다는 취지의 연설을 하자 일부 지지자들은 '사퇴하라', '너나 잘하라'라며 비판의 목소리를 냈다.
권 원내대표는 일부 지지자들의 반발에도 '약자와 동행한 사람', '청렴결백 정치인'을 언급하며 김 후보에게 지지를 보내달라고 호소했다.
김 후보는 이날 서문시장상인회 사무실에서 기자들과 만나 "권영세 비대위원장이 책임을 지고 그만두셨고, 권성동 원내대표도 그만두는 것에 대해 여러 가지 검토를 해봤는데, 그러면 원내대표 선거를 다시 해야 된다"라고 밝혔다. 대선을 치러야 하는 당의 입장에서 지도부를 새롭게 구성하는 것이 현실적으로 어렵다는 얘기다.
김 후보는 "지도부의 대개혁이라고 정리를 하면 오늘 선거는 어떻게 하느냐 하는 문제가 현실적으로 있게 된다"라며 당 지도부와 함께 갈 수밖에 없다는 점을 재차 설명했다.
이준석 개혁신당 후보와의 연대 또는 단일화에 대해서는 "필요하다"라고 입장을 유지했다. 이준석 후보가 단일화나 연대가 없을 것이라고 선을 그었지만, 여러 경로를 통해 접촉을 시도 중이라고도 부연했다.
김 후보는 "국민의힘 당 대표를 하신 분이기 때문에 특별히 생각이 다를 거 없다고 본다"라며 "민주적인 절차 과정에서 잘못돼 따로 나가 계시는데, 당의 이념이 다른 건 없고, 정책도 특별히 차이 나는 건 없다"라고 말했다. 이어 "그런 점에서 하나가 되는 것이 필요하다"라고 덧붙였다.