4차전에서 반등한 시아캄, "우리는 충분히 강하다"

시아캄의 활약으로 인디애나가 역사적인 하루를 보냈다.

인디애나 페이서스는 12일(이하 한국시간) 미국 인디애나 게인브릿지 필드하우스에서 열린 2024~2025 NBA 플레이오프 2라운드 4차전 클리블랜드 케벌리어스와 경기에서 129-109로 승리했다. 이날 경기 승리로 시리즈 전적은 3승 1패가 됐다. 귀중한 승리를 거둔 인디애나다.

지난 시즌 타이리스 할리버튼(196cm G)을 앞세워 동부 컨퍼런스 파이널까지 올랐다. 빠른 농구와 에너지 넘치는 농구로 충분한 저력을 선보였다. 이번 시즌에도 큰 틀은 변하지 않았다. 오히려 더 정교해졌다. 특히 파스칼 시아캄(206cm, F)이 팀에 확실히 녹아들며 2옵션 역할을 완벽하게 소화했다.

플레이오프에서도 이런 모습은 여전했다. 1라운드에서 인디애나는 밀워키 벅스를 만나 4승 1패로 가볍게 승리했다. 할리버튼이 팀 공격을 주도했고, 시아캄이 이를 도왔다.

이후 인디애나는 동부 1위팀인 클리블랜드와 2라운드에서 만났다. 클리블랜드는 이번 시즌 동부에서 가장 뜨거웠던 팀이다. 그러나 인디애나는 1차전부터 승리를 거뒀다. 2차전에서는 할리버튼의 엄청난 활약으로 대역전극까지 성공했다. 그렇게 원정에서 두 경기 모두 승리했다. 유리한 고지를 밟게 됐다.

3차전에서 패하기도 했다. 그러나 여전히 유리한 팀은 인디애나였다. 또, 4차전에서 승리한다면 분위기를 확실하게 가져올 수 있는 상황이었다. 그리고 4차전에서 완승을 거뒀다.

그 중심에는 파스칼 시아캄이 있었다. 시아캄은 팀 내 최다 득점인 21점을 기록했다. 특히 시도한 10개의 슈팅 중 9개를 성공. 엄청난 효율을 자랑하며 득점했다. 시아캄의 활약으로 인디애나는 전반에만 80점을 기록했다. 상대의 수비를 완벽하게 초토화했다.

특히 시아캄의 활약이 더 반가운 인디애나다. 시아캄은 클리블랜드의 장신 선수들의 수비에 고전했기 때문. 이번 시리즈에서 평균 15.7점에 그쳤다. 그러나 4차전에서는 20점을 넘기는 활약을 펼쳤다. 이에 시아캄도 미소 지었다. 그는 경기 후 인터뷰를 통해 "너무나도 기쁜 승리다. 우리가 다 함께 만든 승리다"라며 승리 소감을 전했다.

이어, "상대는 정말 좋은 수비팀이다. 공략하기 힘들다. 하지만 방법은 있다. 그것을 팀원들이 해줬다. 고맙다고 전하고 싶다. 이제 앞으로 1승만 더하면 컨퍼런스 파이널이다. 우리는 충분히 강하다. 이길 수 있다"라며 말했다.

사진 제공 = NBA Media Central