정용진 '전방위 혁신' 통했다… 이마트, 8년 만에 최대 실적

1분기 매출 7조2189억 소폭 증가
영업이익은 1593억…238% 급증
원가 절감·공간 리뉴얼 등 시너지
트레이더스도 실적 개선 힘 보태
"수익성 위주 성장 이어갈 것"

정용진 신세계그룹 회장이 강조해 온 이마트의 본업경쟁력 강화 노력이 8년만에 1·4분기 최대 영업이익이라는 '깜짝 실적(어닝서프라이즈)'으로 돌아왔다. 특히, 창고형 매장인 트레이더스의 선전이 수익성 개선에 큰 도움이 됐다.

12일 이마트는 연결 기준 1·4분기 매출 7조2189억원, 영업이익 1593억원을 거뒀다고 공시했다. 영업이익은 지난해 같은 기간의 3배를 훌쩍 넘어 238.2% 증가했다. 시장 전망치 1397억원을 웃도는 깜짝실적이다. 1·4분기만 놓고 보면 지난 2017년 이후 8년 만에 최대치다. 매출은 지난해 동기 대비 0.2% 증가했고, 순이익은 836억원으로 184.6% 늘었다.

이마트 별도로는 매출 4조6258억원, 영업이익은 1333억원으로 전년 동기 대비 각각 10.1%, 43.1% 증가했다. 별도 영업이익도 2018년 이후 7년 만에 최고치다. 슈퍼마켓 자회사였던 이마트에브리데이를 지난해 7월 합병하면서 산입된 매출과 영업이익도 반영됐다.

사업부별로 보면 할인점 영업이익이 53.7% 증가한 778억원, 고물가 시대 대세로 떠오른 창고형 점포 트레이더스는 36.9% 늘어난 423억원을 각각 기록했다.

이마트의 이 같은 호실적은 전방위적 혁신을 통한 본업 경쟁력 강화와 수익성 제고 노력에 힘입은 것으로 분석된다. 오프라인 유통의 '3박자'인 가격과 상품, 공간에 대한 고강도 혁신이 효과를 냈다는 평가다.

이마트는 지난해부터 이마트에브리데이 및 편의점 이마트24와의 통합 매입 체계를 구축해 원가 절감에 힘썼다. 이를 통해 확보한 가격 경쟁력은 주요 생필품을 상시 최저가 수준에 제공하는 '가격파격 선언', '고래잇 페스타' 등 대형 프로모션의 기반이 됐다. 이는 고객 수 증가와 실적 상승을 이끌며 선순환 구조를 구축했다.

쇼핑몰 형태의 스타필드 마켓과 식료품 전문 매장을 표방한 이마트 푸드마켓 등의 공간 혁신 전략도 주효했다. 올해 1·4분기 스타필드 마켓 죽전 매출은 지난해 같은 기간 대비 약 21% 증가했고, 대규모로 재단장한 문현(35%↑)·용산(11%↑)·목동점(6%↑)도 상당한 실적 개선을 이뤘다.

이마트 사업부문 중 하나인 트레이더스도 이마트 실적 개선의 주역이 됐다. 트레이더스의 1·4분기 영업이익은 전년대비 36.9% 늘어난 가운데 고객 수도 지난해에 이어 꾸준히 증가해 전년 대비 3% 이상 늘었다. 지난 2월 문을 연 마곡점은 개점 직후 3일간 역대 최대 매출을 달성했으며, 3월 말까지 트레이더스 23개 점포 중 매출 1위를 기록하고 있다.

주요 자회사들도 실적 개선에 성공하며 최대 영업이익에 힘을 보탰다.

스타벅스를 운영하는 SCK컴퍼니는 멤버십 고객의 지속적인 확대와 프리미엄 매장 출점 등으로 안정적인 성장세를 나타냈고 신세계푸드도 원가 절감과 비용 효율화로 실적이 개선됐다. 이마트24는 노브랜드 연계 매장 확대와 점포 효율화 전략 덕에 3개 분기 연속 실적 상승세를 달성했다.

이마트 관계자는 "지난해부터 추진해 온 지속적인 혁신과 쇄신을 통한 본업 경쟁력 강화 전략이 실질적인 성과로 나타나고 있다"며 "앞으로도 가격, 상품, 공간 혁신을 통해 수익성 중심의 안정적인 성장을 이어갈 것"이라고 전했다.

wonder@fnnews.com 정상희 기자