홍준표 캠프 정책총괄 이병태 전 카이스트 교수, 이재명 캠프 합류

▲ 이병태 전 카이스트(KAIST) 교수. 이 전 교수 페이스북

국민의힘 대선 경선에서 홍준표 후보 캠프의 정책총괄본부장을 맡았던 이병태 전 카이스트(KAIST) 교수가 이재명 민주당 대선 캠프에 합류한다.

이 전 교수는 12일 자신의 페이스북을 통해 “이재명 캠프에 조인(join)한다”며 이같이 밝혔다.

이 전 교수는 홍 후보 캠프에서 경제 정책을 지휘해 온 인물로 단말기유통구조개선법 반대 등 자유시장 경제를 강조해 온 보수 경제학자의 선택이라는 점에서, 학계와 정치권이 주목할 것으로 보인다.

앞서 이 전 교수가 이재명 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보에게 합류 제안을 받았다는 보도가 나오자, 그는 “오늘까지 제 미래에 대해 고민 중이다. 결론이 서면 말씀드릴 것”이라고 밝혔었다.

그는 “홍 후보(전 대구시장)가 국힘 (대선 경선) 후보가 된 이후, 이준석 후보와 단일화해서 ‘자유주의 정부’를 만드는 건곤일척을 해보자는 꿈이 지난달 29일 무너졌다. 이 두 정치인이 제가 아는 한 자유시장 경제의 철학과 가치를 이해하는 분들”이라고 설명했다.

이어 “홍 전 시장은 6공화국을 닫는 사람, 이준석 후보는 7공화국을 여는 지도자로 세대교체, 자유주의와 사회주의의 정책 대결, 구세대의 기득권과 청년 세대의 꿈으로 대비하는 싸움을 하면 매우 어렵겠지만 탄핵과 계엄을 넘을 수 있지 않을까 꿈꿨다”고 했다.

그러면서 “경선 과정은 제게 국민의힘이 어떤 조직인지를 여실히 보여줬다”며 “홍의 꿈이 좌절되는 순간 ‘이제 나라 걱정 접고 정년 퇴임한 은퇴자의 삶을 살아야겠구나’ 하고 했다. 제가 자유계약(FA) 선수가 됐다고 생각했는지 이재명, 이준석 후보 측이 적극적으로 도움을 청해왔다”고 했다.

이 전 교수는 “정치 부근에서 일을 한다면 이준석 후보를 도와 청년들이 헬조선 이야기를 하지 않는 세상을 만드는 것이 자연스러운 선택이라고 생각했다. 의외로 이재명 캠프가 문재인 정부와는 다른 통합과 정통 경제 원칙에 입각한 경제 운영을 심각하게 고민하고 있다는 설득을 계속해 왔다”고 밝혔다.

그는 “제가 주장했던 규제 개혁과 성장 복원에 기여할 공간이 있다는 말씀을 해 왔고, 저를 아끼는 분 중 호랑이 굴에 가서 제2의 문재인 정부를 막는 일을 하라는 조언을 주시는 분들도 많았다”며 “국힘이 보여준 막장 드라마가 저의 선택에 영향을 준 것도 사실”이라고 덧붙였다.

또 이 전 교수는 국민의힘 김문수 후보에 대해 “부정선거 음모론을 수용할 수 없다”며 “노동운동 기반의 경제관도 받아들이기 어렵다”고 했다.

이어 “제 가치관으로는 윤석열 전 대통령의 계엄도, 김 후보의 단일화 사기 공약에 입각한 승리도, 용납하기 힘든 폭거의 연속이었다”며 “이준석 후보에게는 매우 죄송하지만, 주류 경제학적 이야기를 이재명 후보에게 전하고자 한다. 그쪽에서도 실패하고 용도 폐기될 가능성을 각오하고 있다”고 했다.