'잎사귀를 서걱서걱' 멸강나방 유충 출현 '비상'

옥수수나 기장 등에 피해를 주는 멸강나방 유충이 최근 제주 서부 지역에서 발견됐습니다.

나방류 특성상 번식속도가 빨라 피해가 급격히 확산될 수 있는 만큼 철저한 예찰과 조기 방제가 중요해지고 있습니다.

김경임 기자의 보도입니다.

제주시 한경면의 한 옥수수밭입니다.

초록빛 잎사귀 위로 애벌레가 기어다니며 잎을 갉아먹습니다.

바로 멸강나방 유충입니다.

주위 곳곳에 벌레들이 잎을 먹은 흔적들이 그대로 남아있습니다.

멸강나방은 4월에서 7월 사이 중국에서 편서풍을 타고 우리나라로 날아오는데 올해는 지난 7일, 이 곳에서 처음으로 유충이 발견됐습니다.

알을 낳고 부화하기까지 보름 가량이 걸리는 만큼 4월 하순쯤 유입된 것으로 추정되고 있습니다.

농가는 걱정이 앞섭니다.

잎이나 열매를 갉아먹어 농작물 생육에 영향을 미치면서 상품성이 떨어질 수 있기 때문입니다.

<인터뷰 : 옥수수 농가>
"걱정이 안 되긴 농사꾼이 다 걱정되지. 끝난거지 뭐. 이게 다 그 영양분이 있는 건데 잎에 식물은. 잎이 없으면 살 수가 없지."

<스탠드업 : 김경임>
"최근 멸강나방이 발견되기 시작하면서 농작물 피해 확산이 우려되고 있습니다."

올해는 예년보다 기온이 낮게 나타나면서 멸강나방 발견 시기도 보름 가량 늦어졌지만, 한 마리가 수백 개의 알을 낳는 나방류 특성상 번식 속도가 빨라 피해가 급격히 확산할 수 있습니다.

특히 최근 강풍을 동반한 기류가 형성돼 유입 가능성이 높아졌고, 고온 건조한 날씨에 해충이 활동하기 좋은 만큼 철저한 예찰과 초기 방제가 무엇보다 중요합니다.

<인터뷰 : 현대양 / 제주도농업기술원 서부농업기술센터 농촌지도사>
"주로 잎에 가해하면서 생육에 지장을 초래할 수 있습니다. 유충 피해 상황이 확인되는 즉시 방재 약제가 잘 나와있으니 적용약제를 살포하시면 충분히 방제가 가능하겠습니다."

제주도농업기술원은 피해 예방을 위해 과거 해충이 발생했던 지역을 중심으로 정밀 예찰 활동을 강화하는 한편, 의심 해충을 발견하면 즉시 신고해 줄 것을 당부했습니다.

KCTV뉴스 김경임입니다.