선거운동 첫날부터 '경찰특공대'…대선후보 '경호' 한층 늘렸다

제21대 대통령 선거를 앞두고 12일 서울 중구 광화문 청계광장에는 이재명 대선 후보자의 첫 선거 운동을 보러온 시민들로 가득했다. 곳곳에 경찰관이 배치돼 만일의 상황에 대비했다. /사진=민수정 기자.

6·3 대통령 선거의 공식 선거운동이 개시되자 경찰이 주요 후보들에 대한 경호 수위를 한층 강화하고 나섰다. 후보별 전담 경호팀을 운영할 뿐만 아니라 유세 현장에 경력을 대거 동원했다. 선거운동 첫날부터 경찰특공대가 배치되기도 했다.

12일 정치권 등에 따르면 경찰은 이재명 더불어민주당 후보와 김문수 국민의힘 후보에게 각각 40여명의 전담 경호팀을 배치했다. 이준석 개혁신당 후보에겐 10여명이 투입됐다.

이번 대선 전담 경호팀은 총 180명으로 구성됐다. 경찰은 지난달 전담 경호 요원 선발을 마쳤다. 규모는 2022년 대선보다 약 30명 늘었다. 후보자수가 줄었지만 비상계엄 사태, 탄핵 국면 등을 거치면서 폭행, 분신, 협박 등 극단적 행위가 급증한 데 따른 조치로 풀이된다.

180명이 모두 가용되는 건 아니다. 경찰 관계자는 "180명은 경호를 준비하고 있는 인력풀을 말한다"며 "여러 상황을 고려해서 유연하게 인력을 활용한다"고 설명했다.

비교섭 원내 정당이나 원외 정당 후보의 경우 경찰 자체적으로 판단해 경호 인력을 배치한다. 무소속 후보의 경우 경찰과 후보 간 협의를 통해 경호 인력 배치 여부를 결정한다. 인력 규모는 정당 간 형평성 맞춰 조정한다.

제21대 대통령 선거 공식 선거운동이 시작된 12일 경기도 과천시 중앙선거관리위원회에 마련된 대통령선거 종합상황실 전광판에 후보자들의 사진이 게시돼 있다. /사진=뉴스1.

유세 현장에는 지역 경찰도 배치한다. 이날 새벽 김문수 후보가 찾은 서울 송파구 가락시장에는 송파경찰서 소속 경찰관 50여명이 동원됐다. 같은 날 오전 이재명 후보의 선대위 출정식이 열린 중구 광화문 청계광장에는 남대문경찰서 소속 6개 기동대가 배치됐다. 통상 기동대 1개 부대 인원이 60여명인 점을 고려하면 360여명이 동원된 것이다. 만일의 사태에 대비해 경찰특공대도 현장 대기했다.

정부는 대선 국면에서 후보와 주요 인사들의 신변 안전을 강조했다. 전날 이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 "선거는 민주주의의 근간이며, 후보자에 대한 어떠한 위협도 결코 용납될 수 없다"며 선거운동 과정에서 최고 수준의 경호 및 안전 조치 강구를 지시했다.

경찰은 이날부터 전국 278개 관서에 선거경비통합상황실을 설치해 대선일인 다음달 3일까지 24시간 운영한다. 이곳에서는 △유세장 경비 △후보자 등 주요 인사 신변 보호 △투표함 회송 △투·개표소 경비 등 선거 경비 전반에 관련된 업무를 처리한다.

12일 오전 서울 서대문구 경찰청에 마련된 제21대 대통령 선거 선거경비통합상황실 현판식에서 직원들이 업무를 보고 있다. /사진=뉴스1.

민수정 기자 crystal@mt.co.kr 이강준 기자 Gjlee1013@mt.co.kr