“더 큰 위기 온다”…백화점, 올해 화두는 ‘점포 효율화’

현대百, 면세점·지누스 덕에 영업익 63%↑
롯데는 해외 덕에 국내 백화점 부진 만회
허리띠 졸라매기…점포·운영비 다이어트

[헤럴드경제=강승연 기자] 1분기에 주요 백화점들이 자회사 및 해외 실적에 힘입어 선방했다는 평가가 나온다. 하지만 불경기에 소비 침체가 길어질 수 있다는 우려가 큰 만큼, 수익성 제고를 위해 점포 효율화를 지속할 것으로 전망된다.

12일 업계에 따르면 현대백화점은 연결 기준 1분기 매출이 1조981억원으로 전년 동기 대비 15.4% 증가했다. 영업이익은 1125억원으로 전년 동기보다 63.3% 늘었다. 하지만 호실적은 자회사 성과에 기인한다. 전년 동기 대비 매출 증가분 1464억원 중 상당수가 면세점(530억원), 온라인 가구·매트리스 업체 지누스(977억원)에서 나왔다. 면세점과 지누스는 매출 증가율이 각각 22.1%, 64.2%에 달했다. 반면 백화점은 매출이 5890억원으로 1년 전보다 0.8% 줄었다.

영업이익도 마찬가지다. 지누스가 275억원의 영업이익을 내며 2개 분기 연속 흑자를 이어간 데다 면세점 영업손실 규모가 지난해 1분기 51억원에서 19억원으로 축소했다. 이와 달리 백화점은 영업이익이 972억원으로 전년 동기 대비 5.7% 감소했다.

롯데백화점도 크게 다르지 않다. 1분기 연결 기준 매출이 8156억원으로 전년 동기 대비 1.1% 감소한 가운데, 해외 사업 성장으로 국내 사업 부진을 만회하는 모습이 나타났다. 실제 해외 1분기 매출액은 310억원으로 국내 백화점 매출 7864억원에 비해 작지만, 증감률은 6.2%로 마이너스(-1.4%)였던 국내 매출을 웃돈다.

신세계백화점의 경우 아직 실적을 공식 발표하지 않았지만, 올해 3월 누계 매출이 4932억원으로 전년 동기 대비 1.6% 감소했다고 잠정 집계한 바 있다.

백화점 매출이 줄어든 가장 큰 원인은 소비심리 위축이다. 경기 부진이 장기화되며 소비자들이 좀처럼 지갑을 열지 않게 되자 백화점이 직격탄을 맞은 것이다. 한국은행에 따르면 4월 소비자심리지수는 93.8로 지난해 12월 이후 5개월째 100을 하회하고 있다. 이 지수가 100을 밑돌면 그만큼 소비자들이 경제상황을 부정적으로 인식하고 있다는 의미다.

정치적 불확실성으로 침체된 사회적 분위기와 예상보다 따뜻했던 날씨도 고가의 겨울 의류 판매가 중요한 1분기 백화점 영업에는 도움이 되지 못했다. 문제는 앞으로다. 6월 조기 대선으로 정치적 불확실성이 해소되면서 새 정부의 경기부양책도 나올 것으로 기대하고 있지만, 글로벌 경제 불안으로 소비심리가 다시 얼어붙을 수 있다.

백화점 업계의 허리띠 졸라매기는 당분간 계속될 것으로 보인다. 비효율적 점포 정리가 최우선이다. 현대백화점은 지난해 부산점을 커넥트현대 부산으로 리뉴얼한 데 이어 올해 6월 디큐브시티점 문을 닫는다. 울산·중동·충청점에서는 상권 내 확고한 1위 지위를 다지는 데 집중한다. 2027~2028년 개점 예정인 더현대광주와 현대프리미엄아울렛 부산·경산점 등 신규 메가 점포에도 투자한다.

롯데백화점의 경우 지난해 매출 최하위였던 마산점을 정리했다. 올해도 매출 부진 점포에 대해 매각 등 효율화를 지속 추진할 것으로 알려졌다. 각종 운영 경비도 줄인다. 올 1분기 국내 백화점 영업이익이 1279억원으로 전년 동기 대비 39.0% 증가한 데는 판매관리비 감소가 주효했던 것으로 분석됐다. 업계 관계자는 “앞으로 상황이 더 나아질지는 미지수”라며 “상황을 지켜보며 줄일 수 있는 비용을 먼저 줄이는 게 우선될 것”이라고 말했다.