북미로 발 넓힌 대한항공… 캐나다 웨스트젯 지분 10% 취득

약 3079억 규모… 세계 7위 현지시장 경쟁력 강화 차원

대한항공이 최근 열린 이사회를 통해 캐나다 웨스트젯 지분 10% 취득을 결정했다. /사진=대한항공

대한항공이 캐나다 2위 항공사 지분을 인수하며 글로벌 항공사 도약을 위한 영향력 확대에 나섰다.

12일 대한항공에 따르면 최근 열린 이사회를 통해 캐나다 웨스트젯 항공 지분 10%(2억2000만달러, 약 3079억원)를 인수하기로 결의했다.

대한항공이 웨스트젯 지분을 인수하기로 한 것은 캐나다 시장에서의 경쟁력을 강화하기 위해서다.

캐나다는 세계에서 두번째로 넓은 면적을 보유해 항공 교통 의존도가 높은 나라이자 지난해 기준 330억달러(약 46조원) 규모(세계 7위)의 항공시장이다. 2019년 이후 두 자릿수 성장을 거듭하며 인도 시장에 이어 두번째로 높은 성장률을 보였다.

대한항공은 이번 웨스트젯 지분 인수를 통해 캐나다 항공시장에서의 강력한 파트너십을 구축, 북아메리카 및 중남미 시장 확장을 꾀할 방침이다.

대한항공과 웨스트젯의 공동운항 확대를 통해 한국과 북미의 비행 일정도 확대한다. 폭 넓은 웨스트젯의 중남미 네트워크를 활용해 신규 목적지도 발굴해 나갈 계획이다.

이밖에 대한항공은 세계 최대 항공사 가운데 하나인 미국의 델타항공 지분 15%(3억3000만달러·약 4618억원)도 인수한다. 델타항공 보유 지분 가운데 2.3%는 에어프랑스-KLM에 매각·양도할 권리도 갖는다.

대한항공 관계자는 "아시아나항공과의 통합 준비도 차근차근 진행하고 있다"며 "앞으로 글로벌 항공시장에서의 다양한 협력을 통해 고객 선택권과 편의성을 넓혀 글로벌 항공사로의 입지를 공고히 다져나갈 것"이라고 말했다.

김창성 기자 solrali@mt.co.kr