국민의힘 후보교체 실패 후폭풍, 권영세 ‘사퇴’…‘권성동 사퇴’ 압박

김문수 국민의힘 대선 후보(오른쪽)가 지난 8일 한덕수 전 국무총리와 국회 사랑재에서 후보 단일화 관련 회동을 하고 있다.

사상 초유의 후보 교체 등 극심한 단일화 진통 끝에 김문수 후보가 국민의힘 대선후보로 최종 선출됐다. 한덕수 전 국무총리와 경쟁의 역전극은 여론조사에서 이뤄졌다.

당 지도부가 지난 10일 전 당원을 대상으로 실시한 자동응답전화(ARS) 여론조사를 확인한 결과 후보 교체 반대 의견이 찬성보다 근소한 차이로 많이 나왔다. 초유의 대선 후보 교체 시도가 당원 저지로 무산된 것이다.

이날 당원투표에서는 한 전 총리로의 후보 교체 여부를 세 번 물은 것으로 알려졌다. '한덕수 후보로의 후보 변경에 찬성하십니까'를 묻고 '한덕수 후보자로 변경하여 지명하는 것에 어떻게 생각하십니까'로 재차 물은 뒤 '지금 지명 의사에 대해서 찬반 의사 밝혔습니다 맞습니까'로 세 번째 확인했다고 한다. 특히 국민의힘 내에서 당원 비중이 가장 높은 대구·경북(TK) 당심이 김 후보를 지켜낸 것이란 관측이 나온다.

지난 10일 새벽 기습 처리된 한 전 총리의 대선 후보 결정은 '당원을 기망한다' 등의 반응을 끌어내며 국민의힘 안방인 TK 당원들을 들끓게 만들었다.

이에 당 비상대책위원회에서 통과된 후보 교체 안건은 결국 부결됐으며 김 후보는 11일 국민의힘 대선후보로 등록했다.

김 후보는 이날 경기 과천 중앙선관위에서 후보 등록을 마친 뒤 "보통 찬반 투표 물으면 찬성이 많이 나오지 않나. 반대가 나오는 경우는 아주 이례적"이라며 "놀라운 기적이 일어났다"며 당원 투표로 후보 교체 안건이 부결된 소감을 전했다.

후보 교체를 주도한 권영세 비대위원장은 "모든 책임을 지고 물러나겠다"며 사의를 표했다.

권성동 원내대표를 향한 사퇴 압박도 거세지고 있다.

친한(친한동훈)계 배현진 의원은 페이스북에 친한계 16명 의원과 함께 권 비대위원장과 권 원내대표의 동반 사퇴를 촉구하는 성명서를 올렸다.

김 후보와 경선에서 경쟁했던 홍준표 전 대구시장은 "대선 경선판을 혼미하게 한 책임을 지고 권영세·권성동과 박수영·성일종은 의원직 사퇴하고 한덕수 배후 조종 세력들도 모두 같이 정계 은퇴하라"고 날을 세웠다.

이보다 앞서 안철수 의원도 당원투표 결과가 나오기 전 국회에서 기자회견을 열어 지도부 퇴진을 주장했다.

안 의원은 "당 지도부의 만행은 윤석열 전 대통령의 비상계엄과 다를 바 없고 당권을 염두에 둔 엽기적 권력쟁취 시도로 역사와 국민, 당원의 심판을 받을 것"이라며 지도부 전체 퇴진을 요구했다.

이상훈 기자 hksa707@idaegu.com