김문수 후보 교체, 국민의힘 혼돈의 24시간…무슨 일 있었나? [6·3 대선]

후보 자격 박탈과 기습 입당, 긴급 당원투표, 비대위 사퇴까지

국민의힘 김문수 대선 후보와 한덕수 전 국무총리가 11일 서울 여의도 국민의힘 대선후보 사무실에서 회동하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 김문수 대선 후보를 전격 교체하려다 하루 만에 다시 복귀시키는 초유의 사태가 벌어졌다. 단 24시간 사이에 후보 자격 박탈과 기습 입당, 긴급 당원투표, 비대위 사퇴까지 극심한 혼란에 빠진 것이다.

11일 경기일보 취재를 종합하면 사건의 발단은 지난 10일 0시45분 국민의힘 비상대책위원회가 긴급 회의를 열어 김 후보의 자격을 박탈하면서 시작됐다. 지도부는 당헌 제74조의2와 대통령후보자선출규정 제29조를 근거로 들며 김 후보가 단일화에 미온적이라는 이유로 교체가 불가피하다는 입장을 밝혔다.

이어 같은 날 새벽 2시께 국민의힘 홈페이지에 대통령 후보자 등록 공고가 올라왔고, 불과 한 시간 뒤인 3시20분 한덕수 전 국무총리가 입당과 동시에 후보 등록을 완료했다. 한 전 총리는 32종의 관련 서류를 미리 준비한 듯 신속하게 제출해 등록을 마쳤고 오전 4시40분 기준으로 확인된 후보 등록자는 한덕수뿐이었다.

이에 김 후보는 오전 9시께 긴급 기자회견을 열어 “어젯밤 우리당의 민주주의는 죽었다”며 강하게 반발했다. 그는 “야밤에 정치 쿠데타가 벌어졌다. 대한민국 헌정사상 처음이자 불법적인 후보 교체”라고 비판하며 즉각 법적·정치적 대응에 착수하겠다고 밝혔다.

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이런 가운데 같은 날 오전 10시부터 오후 9시까지 국민의힘은 ‘후보 변경안’에 대한 긴급 당원투표를 실시했다. 하지만 당심은 예상과 달랐다. 당 지도부는 한덕수를 추대하려 했지만 다수 당원들은 기습적 후보 교체 절차에 반감을 드러냈고 투표 결과 김 후보가 다시 자격을 회복했다. 혼란이 시작된 지 24시간이 채 되지 않은 11일 밤 11시30분 상황은 원점으로 되돌아갔다.

권영세 비대위원장은 “당원의 뜻을 얻지 못했다”며 사퇴를 선언했다. 권성동 원내대표 등 지도부에 대한 책임론도 커졌지만 김문수 후보는 “더 이상 책임을 묻지 않겠다”며 사태를 일단락지었다.

김현철 기자 sniperhyun@kyeonggi.com