국힘 조경태 “지지율 논할 거면 이재명 영입하라”

조경태 국민의힘 의원. 연합뉴스

친한계로 평가되는 조경태 국민의힘 의원은 10일 한덕수 후보 옹립을 시도하는 당 지도부를 향해 “지지율 가지고 논할 것 같았으면 차라리 지지율 제일 높은 이재명 더불어민주당 대선 후보를 영입하라”고 지적했다.

조 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “오늘 새벽 국민의힘 비상대책위원회는 국민과 당원의 민주적 선택을 정면으로 부정하는 사상 초유의 쿠데타를 자행했다”며 이같이 밝혔다.

특히 조 의원은 “정당한 경선을 통해 선출된 김문수 후보의 자리를 일방적으로 박탈하고 경선에 참여조차 하지 않은 한덕수 후보를 기습적으로 공천하는 폭거를 자행했다”며 “이는 명백한 정당 민주주의의 파괴이자 수십만 당원과 국민을 기만하는 대국민 사기극”이라고 비판했다.

조 의원은 “이번 사태는 사실상 더불어민주당 이재명 대선 후보 선거 돕는 해당 행위”라며 “명분과 민주적 절차 없는 후보 교체는 당헌·당규 위반이며 우리 당 정당성과 신뢰 심각하게 훼손하는 중대한 위반”이라고 강조했다.

이어 조 의원은 “한덕수 후보는 즉각 사퇴하고 당 지도부 역시 그 책임을 져야 한다”며 “한밤중 기습적으로 자행된 결정은 국민의힘 정당과 민주주의 붕괴”라고 주장했다.

한편, 같은 날 저녁 국민의힘 대선 후보 교체는 무산됐고 김문수 후보가 대선 후보 자격을 회복했다. 국민의힘은 김문수 대선 후보를 한덕수 후보로 교체하는 데 대한 찬반을 묻는 전 당원 투표를 진행했으며, 이 결과 반대 의견이 찬성보다 많아 부결됐다.

임정환 기자