미·중 고위급 무역협상 첫날 종료…트럼프 “엄청난 진전”

10일 미국과 중국 고위 당국자 간의 관세 협상이 열린 스위스 제네바에서 중국 대표단 일행이 협상 장소인 유엔 제네바 사무소 주재 스위스 대사관저로 들어가고 있다. /AFP 연합뉴스

미국과 중국이 10일 스위스 제네바에서 열린 고위급 무역협상에서 첫날 회의를 마무리하고, 11일 협상을 재개하기로 했다. 이번 협상은 도널드 트럼프 대통령의 2기 행정부 출범 이후 양국 장관급 당국자가 처음으로 대면하여 관세 현안을 논의한 자리로, 양측은 각자 기본 입장을 개진하고 이견 조율에 착수했다.

트럼프는 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 “오늘 스위스에서 중국과 매우 좋은 회의를 가졌다. 많은 사안들이 논의되었고, 많은 부분에서 합의가 이루어졌다”며 “우호적이면서도 건설적인 방식으로 완전한 재설정을 협의했다”고 했다. 그러면서 “우리는 중국과 미국 모두에게 이로운 방향으로, 중국 시장이 미국 기업에 개방되기를 원한다”며 “엄청난 진전이 있었다!”고 썼다.

미국 측은 스콧 베선트 재무장관과 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표가 참석했으며, 중국 측은 허리펑 국무원 부총리와 마약 단속 분야 최고위급 인사인 왕샤오훙 공안부장이 대표단에 포함됐다. 왕샤오훙 공안부장의 참석은 트럼프가 그간 요구해 온 중국의 펜타닐(합성 마약) 원료 밀수출 문제를 양국이 논의하기 위한 것으로 풀이됐다.

이번 회의는 민감성을 감안해 모두 발언 장면 공개도 하지 않는 등 시작부터 끝까지 완전 비공개로 진행됐다. 양측은 협상이 끝난 이후에도 회담 내용이나 관세 인하에 관한 진전 여부 등에 대해 공식 입장을 밝히지 않았다. 회의 장소는 유엔 제네바 사무소 주재 스위스 대사관저로 알려졌다. 베선트 장관은 현지 취재진의 질문에도 대답을 하지 않았다. 회의는 이날 오전 10시부터 오후 8시까지 약 10시간 동안 진행된 것으로 전해졌다.

양국은 현재 미국이 중국산 수입품에 145%의 관세를 부과하고, 중국이 미국산 수입품에 125%의 보복 관세를 부과하면서 사실상 무역이 중단된 상황이라는 평가다. 이번 협상에서 양측은 관세를 합리적인 수준으로 내리는 문제를 우선 협의한 것으로 알려졌다.

중국 측은 ‘관세 전쟁’을 시작한 것은 미국 트럼프 행정부임을 강조하면서, 미국이 대중국 초고율 관세를 먼저 취소해야 한다는 기존 입장을 반복했을 것이라는 전망이 나온다. 반면 미국은 관세를 내리려면 중국이 자국 시장을 미국에 대대적으로 더 개방하고, 대미 희토류 수출 중단 등의 보복 조치들을 철회해야 한다는 입장을 개진했을 가능성이 크다.

트럼프는 전날 대중국 관세율로 80%가 적절할 것이라고 밝혔으며, 일부 미국 언론은 50%대로 낮추는 방안을 미국 측이 제안할 것이라고도 보도했다. 양국의 무역 협상은 11일에도 계속될 예정이다. 다만 로이터는 이날 “양측 간 불신이 깊은 가운데 어느 쪽도 약하게 보이길 원하지 않고 있으며, 경제 분석가들은 협상에서 돌파구가 생길 가능성을 낮게 보고 있다”고 전했다.

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