[르포] “씨알 굵은 동해안 대구 손맛 짜릿해요”

최북단 고성 연안서 배낚시 ‘인기 만점’
수심 100m∼30m 여러 포인트서 잡혀
동해안 히트 어종…‘피쉬앤칩스’ 재료로

“와, 청정 동해안에서 큰 대구를 잡으니, 손맛이 그만이네요.”
 

▲ 최북단 고성 연안에서 갓 잡아올린 대구를 들어보이고 있다.

지난 9일 새벽, 날이 밝을 무렵 최북단 고성 죽왕면 문암1리항에서 출발한 대구잡이 낚시어선 ‘현준호’는 비교적 높은 파도에도 만선을 꿈꾸는 강태공들의 부푼 기대를 안고 대구가 많이 잡힌다는 백도 주변의 포인트로 향했다.

3명의 낚시객을 태우고 20여 분을 내달린 현준호는 백도가 바라다보이는 수심 100∼120m의 첫 번째 포인트에 도착했고, 어군 탐지기를 확인하던 선장이 포인트에 다다랐다는 신호를 보내자, 강태공들은 채비해 온 대구 낚싯줄을 길게 내리며 본격적인 낚시를 시작했다.

낚싯줄에 매달린 추가 바닥에 닿는 느낌이 오면서 10m 이내로 다시 감아올리는 지깅낚시를 반복한 지 10여분이 지났을 때, 이곳저곳에서 ‘히트’를 연발하며 낚싯줄을 감아올렸다.

▲ 강태공들이 대구 낚시 삼매경에 빠져 있다.

깊은 수심에 내려진 대구 낚싯줄을 감아올리기를 2∼3분 계속 하자, 커다란 대구가 하얀 배를 드러내며 올라왔고, 선장은 이내 뜰채로 잡은 대구를 배 위로 올린 후 크기를 재고는 갑판 아래 수조에 집어넣었다.

다시 시작된 대구 낚시에서 오랜 경력의 한 강태공은 50㎝가 넘는 광어 한 마리를 잡아 함께 출조한 낚시객들로부터 박수갈채를 받기도 했다.

이어 잠시 입질이 뜸해지자, 선장은 다시 배를 돌려 수심 70∼80m의 두 번째 포인트로 이동했고, 이곳에서도 2∼3마리의 씨알이 굵은 대구를 잡아 올렸다.

현준호 선장은 “대구 낚시는 여러 포인트로 이동하면서 다양한 깊이에서 하게 되는데, 많이 잡을 때도 있고, 잘 못 잡을 때도 있지만 그래도 요즘 동해안에서는 대구가 최고 히트 어종”이라고 엄지를 치켜세웠다.

▲ 강태공이 최북단 고성 죽왕면 문암1리 항구에서 출조에 앞서 대구 낚시 채비를 하고 있다.

항구에서 출발한 지 2시간이 지나 강태공들은 음료를 마시며 휴식을 취한 후 멀리 보이는 운봉산과 하얀 섬, 백도를 배경으로 사진을 찍고는 다시 수심이 얕은 포인트로 이동했다.

연안에서 가장 가까운 대구 낚시 포인트는 수심 30∼40m로 이곳은 양미리나 학꽁치 등이 주로 서식하는 구간이어서 심해 어종인 대구가 먹이를 따라 이곳까지 오는 경우가 흔해 최근에는 방파제와 멀지 않은 연안에서 대구 낚시를 하는 광경을 볼 수 있을 정도다.

이날 대구 낚시로 짜릿한 손맛을 즐긴 박용민 씨는 “명태가 사라진 자리에 대구라도 많이 잡혀 다행이고, 낚시를 하다 보면 무념무상에 젖어 스트레스를 날릴 수 있다는 게 가장 큰 매력”이라며 “청정 고성 바다에서 잡아 올린 대구라서 그런지 더 싱싱해 보였다”고 미소를 지었다.

▲ 최북단 고성군 죽왕면 문암1리 항구에서 출발하면 보이는 백도는 주요 배낚시 포인트로 인기를 끌고 있다.

이날 현준호를 타고 대구 낚시를 나갔던 강태공들은 짧은 시간에도 10마리의 커다란 대구를 잡았고, 인근 아야진항에서 1㎏에 3000원씩 주고 깨끗하게 손질한 후 무사히 집으로 돌아갔다.

이렇게 손질한 대구는 매운탕을 기본으로 살코기에 밀가루를 입혀 튀기면 유럽 스타일의 ‘피쉬앤칩스’로 해 먹을 수 있어 입맛이 없는 봄철에 특히 인기가 높다.