김문수·한덕수 단일화 논의… 양측 대리인단 협상 재개

김문수 국민의힘 대선 후보 측과 한덕수 무소속 예비 후보 측이 9일 오후 8시 30분부터 단일화를 위한 협상을 재개했다.

김문수 국민의힘 대통령 후보(오른쪽)와 한덕수 무소속 대선 예비후보 /뉴스1

신동욱 국민의힘 수석대변인은 이날 오후 국회에서 기자들과 만나 “오늘 오후 8시 30분부터 단일화 협상을 재개한다”며 “김 후보 측 대리인 2명과 한 후보 측 대리인 2명, 국민의힘에선 이양수 사무총장까지 총 5명이 국회에서 만나기로 했다”고 말했다.

이에 김 후보 측에선 김재원 대선 후보 비서실장이, 한 후보 측에선 김석호 캠프 후원회장과 손영택 전 국무총리실 비서실장이 각각 국회에서 열린 협상에 참석했다. 단일화 협상은 비공개로 진행 중이다.

국민의힘 일각에선 이날 양측 회동이 전격적인 단일화 협상 성사로 이어질 수 있다는 얘기가 나온다. 서울남부지법이 김 후보가 낸 ‘대선 후보 지위 확인’ 가처분을 기각한 데 이어 국민의힘이 8~9일 김·한 후보 중에서 단일 후보로 누구를 더 선호하는지 등을 묻는 당원 대상 여론조사 결과를 확인하려 하자, 김 후보 측이 협상에 나서기로 입장을 바꾼 게 아니냐는 것이다.

다만, 김 후보와 한 후보 모두 강경한 입장을 밝혀온 만큼 이날 회동도 별다른 소득이 없을 것이라는 회의론도 제기된다.

앞서 김문수 후보와 한덕수 후보는 전날 오후 국회 경내 한 카페 앞마당에서 만나 단일화 시기·방식 문제를 논의했으나 의견 차만 확인하고 헤어진 바 있다. 한 후보는 전날 회동에서 후보 등록 마감일(5월 11일) 전에 단일화를 하자고 거듭 주장했다. 반면 김 후보는 “한 후보가 출마를 결심했다면 왜 국민의힘에 입당하지 않냐”며 한 후보가 요구하는 이번 주 중 단일화에는 응할 수 없다는 입장을 밝혔었다.