"빅파마 R&D 17조…격차 감소 위해 항노화 의료관광 등 필요"

글로벌 빅파마와 격차 커…차별화 분야 집중 육성 필요
"바이오 아시아 설립해 한·중·일 협력해야"

이병건 지아이이노베이션 회장은 9일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '바이오코리아 2025'의 역노화기술의 현재와 미래 세션에서 발표를 하고 있다. 2025. 5. 9/뉴스1 황진중 기자

(서울=뉴스1) 황진중 기자우리나라가 제약바이오 산업 신성장동력을 확보하기 위해 신약 후보물질 기술이전을 추진하면서 항노화 의료관광 등 차별화 분야를 집중적으로 육성해야 한다는 의견이 나왔다.

이병건 지아이이노베이션 회장은 9일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '바이오코리아 2025'의 역노화기술의 현재와 미래 세션을 통해 "기술이전을 지속해 의약품 상업화를 달성하고 항노화 등 차별화 분야를 선택해 집중적으로 육성하는 것이 필요하다"고 말했다.

발표에 따르면 글로벌 주요 제약사 중 하나인 일라이릴리는 시가총액이 1122조 원 규모면서 연간 연구개발(R&D)에 17조 원을 사용하는 빅파마다. 국내 주요 기업인 유한양행의 시가총액은 10조 원, 연구개발비용 3000억 원가량을 활용하고 있다.

이병건 회장은 "우리나라 제약사 400곳과 바이오벤처 1000곳을 다 합치면 연구개발비용이 5조 원 수준이다"라면서 "정부 정책 자금 5조 원을 더해야 10조 원 규모다. 글로벌 빅파마와 격차가 너무 크다"고 진단했다.

이 회장은 일본의 사례를 예로 들면서 국내 제약바이오 산업 신성장동력 확보를 위한 두 가지 방안을 제시했다.

일본은 제약바이오 강국 중 하나로 꼽힌다. 국내 셀트리온과 삼성바이오에피스 등이 바이오시밀러를 통해 글로벌에서 활약을 시작한 2010년대 초 위기를 감지하고 2014년 재생의료 안전성 확보를 위한 법을 만든다. 재생의료 분야는 우리나라 등을 앞서야 한다는 판단에서다.

이 회장은 "일본은 재생의료·희귀질환 분야 신약을 개발할 때 임상 1상시험 후 조건부 판매를 허가한다. 7년 후 재심사를 받는 조건이다"라면서 "의약품이 안전하기만 하면 유효성이 좀 떨어져도 살려둔다"고 말했다.

이어 "이런 정책을 진행했더니 2015년에 미국 식품의약국(FDA)과 유럽의약품청(EMA)이 이의를 제기했다"면서 "미국과 유럽의 세포치료제 기업이 다 일본에서 임상을 진행하기 때문"이라고 덧붙였다.

이 회장이 제안한 두 가지 제약바이오 산업 신성장동력 확보 방안은 크게 △기술이전·글로벌 제약사와 공동연구 추진과 △항노화 등 차별화 분야 집중 육성이다.

이 회장은 "기존처럼 제약바이오 선진국인 미국과 유럽의 글로벌 제약사에 신약 후보물질 기술이전을 추진해 상업화를 달성하는 경험이 필요하다"면서 "기술이전 시 유한양행처럼 국내나 아시아 시장 권리를 확보해서 글로벌 제약사와 공동으로 연구하고 수익을 배분하는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "항노화, 재생의료, AI 디지털헬스, 오가노이드 등 글로벌 제약사가 본격적으로 진입하지 않은 분야를 찾아야 한다"면서 "바이오 아시아를 설립해 아시아 시장에 적극 진출하는 것과 글로벌 상위 벤처캐피탈(VC)로부터 투자를 유치하고, 국내 기업 간 파트너링과 인수합병(M&A) 등이 활발하게 이뤄질 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

또 "항노화 치료 분야 연구에 기반을 두고 항노화 치료제 등을 개발해 의료관광에 기반을 둔 사업으로 확장하는 것이 중요하다. 세계의 부자들이 우리나라에 오게 하는 것"이라면서 "줄기세포가 있을 수 있고, 차세대 항노화 치료제 등이 있을 수 있다. 우리나라에 특화된 것을 만들어야 한다"고 전했다.

jin@news1.kr