바티칸 입성 2년 만에 교황까지…진보·보수 색채 겸비한 레오 14세

8일(현지시간) 바티칸 콘클라베에서 새 교황으로 선출된 레오 14세가 선출 직후 바티칸 성베드로 대성당 중앙 '강복의 발코니'에서 인사하고 있다./AP=뉴시스 /사진=민경찬

8일(현지시간) 바티칸 콘클라베에서 새 교황으로 선출된 레오 14세는 전임 프란치스코 교황이 추구했던 진보 색채와 바티칸 정통파를 아우를 수 있는 보수 색채를 겸비한 인물로 평가받는다. 레오 14세가 2023년 바티칸에 부임한 지 2년 만에 주교급 추기경으로 빠르게 승격한 것을 보면 진작부터 프란치스코 교황의 이목을 끌었던 것으로 보인다.

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교황명 '레오'에 담긴 친노동 의지…동성애엔 보수적 입장

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바티칸뉴스에 따르면 마테오 브루니 교황청 공보실장은 콘클라베 후 언론 브리핑에서 "새 교황명 '레오'는 '새로운 사태'(Rerum novarum)의 원저자이자 현대 교회 사회 교리의 기원이라고 할 수 있는 레오 13세를 떠올리게 한다"며 "이는(교황명을 레오로 정한 것은) 우연이 아니며 AI(인공지능) 시대에서 남성과 여성, 그리고 노동과 관련됐음이 분명하다"고 했다.

'노동헌장'으로도 불리는 새로운 사태는 1891년 교황 레오 13세가 발표한 회칙으로, 노동자를 착취하는 근대 자본주의를 비판하고 노동인권을 보장해야 한다는 내용을 담았다. 레오 14세가 프란치스코 교황의 친(親)노동 행보를 이어갈 것임을 시사하는 대목이다.

그러나 동성애 등 사회적으로 민감한 사안들에 대해서는 전통적 입장을 고수할 것으로 예상된다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 레오 14세는 2012년 주교들 앞에서 한 연설에서 "서구 언론과 대중 문화가 복음에 반하는 신념과 관행에 대한 동정심을 부추긴다"며 동성애와 동성 부부의 자녀 입양 등을 비판했다.

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프란치스코 교황 뜻 계승하되 갈등 피하려한 추기경단

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앞서 프란치스코 교황은 사제들의 동성 커플 축복을 허용하는 등 동성애를 포용하려는 행보를 보였고, 이 때문에 바티칸 보수파들의 반발을 샀다. BBC는 "레오 14세가 성소수자들에 대해 어떤 관점을 가졌는지 불분명하나, 보수파 추기경들을 비롯한 일각에선 프란치스코 교황만큼 친화 노선을 걷지는 않을 것이란 의견이 나온다"고 했다.

레오 14세는 가톨릭 수도 규칙의 기틀을 다진 것으로 유명한 성 아우구스티노 수도회에서 처음 선출된 교황이기도 하다. NYT는 "성 아우구스티노 수도회는 세계에 대한 정교한 이해를 요구한다"면서 레오 14세의 지식과 교리에 관한 신념이 바티칸 보수파를 무리 없이 수용할 수 있을 것이라 전망했다. NYT는 "(레오 14세는) 온건하지만 단호히 교리를 수호하고, 가톨릭에 대한 심도 있는 경험과 결단력을 갖춘 인물"이라며 "추기경단은 프란치스코 교황이 제시한 방향을 지향하면서도 갈등은 최소화하길 바란 듯하다"고 짚었다.

BBC는 레오 14세가 바티칸에서 빠른 속도로 승급한 사실을 조명하면서 "콘클라베에 참여한 추기경 80%가 프란치스코 교황이 임명한 인물들이라는 점을 고려하면 레오 14세처럼 최근 추기경에 임명된 인물이 교황으로 선출된 것은 놀라운 일도 아니"라고 설명했다.

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2년 만에 초고속 승격, 프란치스코 교황이 찍은 후임자?

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프란치스코 교황은 2023년 1월 레오 14세를 바티칸으로 불러 주교 임명 심사를 주관하는 주교성성부 장관을 맡겼다. 그해 9월 추기경 임명을 받은 레오 14세는 지난해 1월부터 부제급 추기경 직을 수행했다. 프란치스코 교황은 이후 1년 만인 지난 2월6일 그를 주교급 추기경으로 승급시켰다.

부제급 추기경이 승격하려면 최소 10년 간 재직해야 하지만, 교황 권한으로 10년 재직 요건을 면제받을 수 있다. 이를 감안해도 추기경 임명 후 2년도 되지 않아 주교급 추기경까지 오른 것은 이례적이다. 이번 콘클라베에서 유력한 교황 후보 중 하나로 거론됐던 필리핀 출신 루이스 안토니오 타글레 추기경도 2012년 추기경에 임명되고 주교급 추기경에 오르기까지 8년이 걸렸다.

레오 14세는 지난해 8월 시카고 강연에서 프란치스코 교황이 자신을 추기경으로 임명한 결정에 대해 "(프란치스코 교황이) 로마 교황청 출신이 이 역할을 맡는 것을 원하지 않았다"며 "프란치스코 교황은 색다른 관점을 제시할 수 있는 외부인을 원했다"고 했다.

레오 14세는 선출 다음날인 9일 오전 11시 시스티나 성당에서 추기경단과 함께 첫 미사를 집전하고 첫 주일인 11일 예수 부활을 찬양하는 부활삼종기도를 올릴 예정이다. 12일에는 언론인들과 대면할 계획이다.

김종훈 기자 ninachum24@mt.co.kr