‘채상병 사건’ 임성근 “구명로비 없었다…이종호 연락처도 몰라”

임성근 전 해병대 1사단장, 휴대전화 포렌식 위해 공수처 출석
“이종호 전 대표 연락처 없어…문자나 통화기록 없다는 것 밝혀져”

(시사저널=정윤경 기자)

임성근 전 해병대 1사단장이 해병대 채상병 순직사건 외압 의혹의 수사 포렌식 참관을 위해 4월23일 경기도 과천 고위공직자범죄수사처(공수처)로 들어서며 취재진 질문에 답하고 있다. ⓒ 연합뉴스

'채상병 순직사건' 수사에 외압을 행사한 의혹을 받는 임성근 전 해병대 1사단장이 휴대전화 포렌식을 위해 고위공직자범죄수사처(공수처)에 출석하면서 "공수처 조사 과정에서 구명 로비가 없었다는 사실이 검증됐을 것"이라고 주장했다.

9일 임 전 사단장은 공수처 앞에서 취재진과 만나 "공수처 조사는 철저하게 이뤄졌고, 조사 과정에서 구명 로비가 없었다는 사실 등이 많이 검증됐다고 생각한다"며 "특히 언론에서 관계가 있다고 나왔던 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표와 저는 일체 접촉한 적도 없고 알지 못하는 사이"라고 말했다.

그러면서 "휴대전화 연락처에도 이 전 대표 연락처는 없을뿐더러 어떤 문자나 통화기록도 없다는 게 밝혀졌다"고 부연했다.

이어 "제 지인인 송호종씨(대통령경호처 출신)와 채상병 사건 이후 연락한 시점도 제가 사의를 표명한 것이 언론에 보도된 2023년 8월2일 이후"라며 "따라서 전 대통령님의 격노와 송씨와는 무관하다"고 했다.

임 전 사단장은 "공수처는 지금까지 제 휴대폰을 열지 못해 '구글 타임라인'을 확보한 사실도 없다"며 "공수처가 이를 확보했다는 언론 보도는 완전히 허위고, 공수처가 허위 내용을 언론에 흘렸다면 책임을 져야 한다"고 강조했다.

한편, 이 전 대표는 '멋쟁해병' 단체 대화방 참가자였던 김규현 변호사가 "내가 VIP에게 얘기하겠다"며 임 전 사단장의 사퇴를 만류하는 대화가 담긴 녹취록을 공개하면서 구명 로비 의혹의 중심에 선 인물이다.

해병대 출신인 송씨는 이 전 대표에게 임 전 사단장의 사의 표명 소식을 전하고 단톡방 개설을 주도하는 등 중간 다리 역할을 했다고 지목된 바 있다.

비상계엄 사태 수사로 'VIP 격노' 의혹 수사를 잠정 중단했던 공수처는 지난달 23일과 30일 휴대전화 포렌식을 위해 임 전 사단장에게 출석을 요구하는 등 수사를 재개했다.

지난 7∼8일에는 이틀에 걸쳐 대통령 비서실과 국가안보실을 압수수색해 수사를 위한 일부 자료를 임의제출로 확보했다.