아내에 목 마사지 받은 남편, 뇌 괴사로 사망…이유는?

사진=프라차 페이스북.

태국에서 목이 뻐근하다며 아내에게 마사지를 부탁한 남성이 뇌 일부가 괴사해 사망하는 사고가 발생했다.

6일(현지시각) 태국 치앙마이의 신경외과 전문의 프라차 박사는 자신의 페이스북을 통해 한 환자의 사례를 공개했다. 그는 “사소한 습관이 치명적 결과를 초래할 수 있다”며 경고했다.

환자는 54세 남성으로, 저녁을 먹은 뒤 목이 뻐근하다며 아내에게 목 마사지를 부탁했다. 평소에도 가볍게 주무르던 습관이었기에 대수롭지 않게 여겼다.

다음 날, 남성은 말을 제대로 하지 못하고 오른팔과 오른다리에 힘이 빠지는 증상을 보였다.

병원에 도착했을 때는 이미 뇌 손상이 진행된 상태였다. CT 검사 결과, 왼쪽 뇌는 이미 산소 부족으로 괴사한 상태였다. 또 경동맥(목에서 뇌로 가는 큰 혈관) 두 곳이 손상된 것으로 확인됐다.

마사지로 인해 혈관이 파열됐고, 혈전이 생겨 혈류를 막아버린 것이다. 그 결과 뇌에는 8시간 동안 혈액이 공급되지 않았다. 이후 경동맥 손상은 순식간에 뇌졸중으로 이어졌다. 남성은 결국 사망했다.

게티이미지뱅크.

지난해 12월에도 이와 비슷한 사례가 있었다. 한 20대 태국 가수가 마사지숍에서 목을 비트는 마사지를 받은 후 사망했다.

그는 2주 만에 몸의 50% 이상이 마비됐으며, 결국 혈액 감염과 뇌부종으로 인한 합병증으로 숨졌다.

당시 조사에 따르면, 해당 마사지숍 소속 마사지사 7명 중 5명이 자격증이 없는 비전문가로 드러나 충격을 줬다.

프라차는 “경동맥이 지나가는 목 앞을 잘못 누르면 혈관 벽이 찢어져 그 안으로 피가 스며들고, ‘경동맥 박리’가 생겨 결국 막히게 된다”며 “전문적인 지식 없이 목을 주무르면 장애는 물론 사망에 이를 수 있다”고 강조했다.

최강주 기자 gamja822@donga.com