'손흥민 무관 깨기' 하늘이 돕나... 동료들이 '결승 멍석' 깔았다[초점]

[스포츠한국 김성수 기자] 손흥민의 부상 공백을 토트넘 홋스퍼 동료들이 메우며 유로파리그 결승행을 이끌었다. 이제 멍석은 깔렸고, 손흥민이 직접 무관을 깰 일만 남았다.

ⓒ연합뉴스 로이터

토트넘은 9일(이하 한국시각) 오전 4시 노르웨이 보되의 아스미라 스타디움에서 열린 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 4강 2차전 보되/글림트(노르웨이)와의 원정경기에서 2-0으로 이기며 1,2차전 합산 5-1로 결승에 진출했다. 오는 22일 스페인 빌바오에서 열릴 결승전 상대는 같은 EPL 소속의 맨유다.

1차전 홈경기에서 3-1 완승을 거두며 결승 진출에 유리한 고지를 선점한 토트넘이 보되 원정에 나섰다. 보되의 홈구장은 천연잔디가 아닌 인조잔디를 사용하는 특수한 환경이고, 보되는 이번 대회 홈 7경기에서 6승1패, 19득점8실점을 기록할 만큼 홈에서 강했다. 유로파리그 결승 진출에 우세한 흐름을 잡은 토트넘이지만 익숙하지 않은 경기 조건과 긴 원정 이동까지 감안하면 결코 안심할 수 없는 상황이었다.

전반전 내내 보되의 공격을 잘 막아낸 토트넘은 후반전에 세트피스로 중요한 골을 터뜨렸다. 후반 18분 왼쪽에서 올라온 코너킥을 크리스티안 로메로가 헤딩으로 문전에 떨어뜨린 것을 도미닉 솔랑케가 넘어지면서도 오른발로 골문 안에 밀어넣었다. 합산 4-1로 토트넘이 리드를 세 골 차까지 벌리는 순간이었다.

토트넘은 후반 24분 페드로 포로가 오른쪽에서 올린 오른발 크로스가 빗맞아 왼쪽 골포스트를 맞고 들어가는 행운의 골까지 더해 합산 5-1로 결승행 티켓을 거머쥐었다.

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한편 손흥민은 발 부상으로 인해 지난달 11일 아인라흐트 프랑크푸르트와의 유로파리그 8강 1차전 경기 이후 이날 경기까지 7경기 연속 결장했다.

특히 손흥민과 토트넘의 올 시즌 유-무관 여부에 있어 중요한 유로파리그 토너먼트 일정에 손흥민이 함께할 수 없다는 것은 안타까운 일이었다.

독일 함부르크와 레버쿠젠에서도 무관이었던 손흥민은 토트넘에 와서도 리그와 챔피언스리그 모두 최고 성적 준우승에 머무는 아쉬움을 남겼다. 특히 2018-2019시즌에는 챔피언스리그 결승에서 이날 상대였던 리버풀에 패하며 그들의 우승 세리머니를 현장에서 봐야 했다. 32세로 축구선수치고 적은 나이가 아닌 손흥민이지만, 여전히 유럽 무대 메이저 대회 무관이다.

그나마 올 시즌 토트넘의 트로피 희망이 유로파리그에 있는데, 동료들이 손흥민의 공백을 잘 메웠다. 토트넘은 리그 16위까지 처질 정도로 암울한 경기력을 보여왔지만, 유로파리그에서는 4강까지 오를 정도로 잘해왔고, 1차전서 보되를 3-1로 격파하며 결승행 가능성을 높였다. 그리고 이날도 합산 스코어 리드를 지켜내며 기어이 결승에 올랐다.

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일단 동료들 덕에 유로파리그 결승까지 오른 손흥민은 다가오는 주말 리그 경기에 복귀할 가능성을 안고 있다. 트로피를 위한 멍석은 깔린 상황. 손흥민은 무관을 깨기 위한 마지막 한걸음만은 직접 걸어야 한다.

 

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr