“멜라니아, 트럼프 재집권 108일중 14일만 백악관에”

집권 1기 이어 두문불출 행보
뉴욕 트럼프타워 등에 주로 머물러
코인 발행-다큐 등 수익 사업은 활발

멜라니아 트럼프 여사가 3월 3일(현지 시간) ‘리벤지 포르노’ 피해자 보호를 위한 법안 좌담회에 참석하기 위해 미 워싱턴 의회의사당에 들어서고 있다. 이날 멜라니아 여사는 도널드 트럼프 대통령의 재집권 후 처음으로 공식 석상에 혼자 등장했다. 워싱턴=AP 뉴시스

“멜라니아 여사의 행방은 백악관에서 매우 민감한 주제다.”

도널드 트럼프 미국 대통령의 부인 멜라니아 여사가 남편의 집권 1기는 물론이고 집권 2기에도 두문불출 행보로 일관하고 있다. 트럼프 대통령이 7일 기준 재집권 108일을 맞았지만 그 기간 동안 멜라니아 여사가 워싱턴 백악관에서 머문 날은 14일도 채 되지 않는다고 뉴욕타임스(NYT)가 7일 보도했다. 익명의 소식통은 NYT에 “멜라니아 여사가 백악관에 있던 날이 14일이라는 주장 또한 ‘관대한 추정’”이라며 실제로는 이보다 더 적게 머물렀다고 폭로했다.

멜라니아 여사가 최근 국내외 공개 행사에 등장한 것은 지난달 26일 바티칸에서 열린 프란치스코 교황의 장례식, 부활절을 맞아 같은 달 21일 백악관에서 개최된 ‘부활절 달걀 굴리기’ 행사 정도다. 그는 13∼16일로 예정된 남편의 중동 순방에도 동행하지 않는다.

NYT에 따르면 그는 백악관을 피해 뉴욕 맨해튼의 트럼프타워, 플로리다주 팜비치의 마러라고리조트 등 트럼프 대통령의 사저에 주로 머무르고 있다. 이에 따라 전통적으로 대통령 부인이 해왔던 역할의 상당수를 트럼프 대통령이 직접 하고 있다. 트럼프 대통령은 백악관의 조명을 직접 골랐고 장미정원의 재단장 또한 주도했다.

다만 이렇듯 은둔을 거듭하는 멜라니아 여사도 남편의 명성을 이용해 수익을 올리는 일은 마다하지 않고 있다. 멜라니아는 올 1월 남편의 재취임식 전날 자신의 이름을 딴 코인 ‘멜라니아($MELANIA)’를 출시했다. 또 소셜미디어로 적극 홍보에 나섰다. 한 달 후 대통령 부인으로서 자신이 어떤 삶을 살고 있는지를 보여주는 다큐멘터리를 제작하기 위해 아마존과 4000만 달러(약 560억 원)의 계약을 맺었다.

김윤진 기자 kyj@donga.com