“당 꼴 우습게 돼”…국민의힘 ‘단일화 포기·김문수 수용’ 목소리도

김 후보·지도부 갈등 법적 공방 번져…“후보 못 내는 자멸 상황 막아야”

김문수 국민의힘 대선 후보와 국민의힘 지도부의 갈등이 끝내 법적 공방으로 치달으면서 당내에서 차라리 단일화를 포기하자는 의견이 8일 제기됐다. 김 후보를 당의 단독 후보로 인정하고 지원에 매진하자는 것이다. 갈등이 이전투구 양상으로 흐르면서 단일화를 하더라도 효과가 떨어질 것이라는 판단이 깔렸다.

김 후보와 국민의힘 지도부는 이날 단일화 일정을 두고 공개적으로 충돌했다. 김 후보는 이날 서울남부지법에 자신의 대선 후보 지위 인정 가처분 신청서를 제출했다.

양측 갈등이 법적 다툼으로까지 번지자 당내에서는 김 후보를 중심으로 빨리 대선 체제에 돌입하자는 의견이 나오기 시작했다. 당내 최다선인 6선 조경태 의원은 이날 통화에서 “김 후보는 당에서 우리가 선출한 후보지 않나”라며 “당 지도부는 후보에 대한 존중심이 하나도 없는 것 같다. 무능한 지도부는 빨리 사퇴하는 게 맞다”고 말했다. 당 지도부가 김 후보 반대에도 불구하고 한덕수 무소속 예비후보와의 단일화 절차를 추진하는 것을 두고 “왜 당 밖 사람을 지지하나”라고 했다.

당 일각에서는 단일화를 포기하자는 주장까지 나왔다. 한 국민의힘 재선 의원은 이날 통화에서 “당 지도부가 민주적 절차에 대해 폭행을 하고 있다”며 “이렇게 해서 한덕수로 후보를 바꾼다고 이길 수 있겠나. 시너지 효과가 없을 것”이라고 말했다. 그는 “당의 꼴이 우습게 됐다”고 한탄했다. 앞서 전날 비공개 의원총회에서 몇몇 의원은 “그냥 김문수로 가야 한다”는 주장을 편 것으로 전해졌다.

단일화 포기론의 배경에는 강제로 단일화를 추진했다가 법적 분쟁에 휘말려 당 후보를 내지 못하는 상황이 벌어질 수 있다는 우려도 있다. 나경원 의원은 이날 페이스북에서 “위기 상황에 우리 당은 당헌·당규마저 저버리며 우리 후보를 내지 못할 수도 있는 자멸적인 상황으로 스스로를 몰아가고 있다고 말했다.

문광호·조미덥 기자 moonlit@kyunghyang.com