태화강국가정원 6000만 송이 봄꽃 향기에 취해볼까
울산시, 16~18일 봄꽃축제 마련
축하공연·정원만들기 체험 등 풍성
울산 태화강 국가정원이 6,000만송이 봄꽃으로 물든다. 2028 울산국제정원박람회 성공 개최를 기원하기 위한 꽃축제가 대대적으로 열려 풍성한 볼거리를 선보인다.
8일 울산시에 따르면 오는 16~18일 열리는 '2025 태화강국가정원 봄꽃축제'에서는 '봄의 정원, 꽃놀이 가자'라는 주제로 봄꽃과 함께 다채로운 프로그램이 마련된다.
이번 축제에선 약 2만8,000㎡ 면적에 꽃양귀비, 작약, 수레국화, 안개초, 금영화 등 5종의 봄꽃이 장관을 이룬다.
야간에는 행사장 전역이 화려한 조명으로 물든다. 오후 7시부터 10시까지 초화원 주변에 봄꽃탑과 아치형 꽃조형물, 느티나무길을 따라 설치된 야간 조명 등이 축제의 밤을 수놓는다.
조성 3년차를 맞은 피트 아우돌프의 자연주의 정원도 더욱 성숙한 모습으로 관람객을 맞이할 예정이다.
축제 프로그램을 구체적으로 보면, 우선 16일 오후 6시 30분, 봄 분위기를 한껏 살린 왈츠 댄스 식전공연으로 막을 올린다. 이어 오후 7시 왕버들마당 특설무대에서 열리는 개막식에서는 봄꽃에 물을 주는 퍼포먼스와 가수 신성의 축하공연이 진행된다.
가족 참여형 특별행사로는 '우리가족 정원 만들기 체험'이 마련된다. 참가자들은 정원 식물을 직접 심으며 자신만의 정원을 꾸며볼 수 있다. 이 행사는 17일과 18일 양일간 오전 10시, 오후 2시 하루 두 차례 열리며, 울산시 누리집을 통해 선착순 80팀을 모집한다.
어린이와 가족을 위한 체험 프로그램도 풍성하다. 새내기 정원사 경진대회, 행복한 정원사, 나는야 꼬마 정원사 등 다양한 체험 프로그램으로 자연과 정원에 대한 이해와 흥미를 높인다.
올해는 축제와 함께 울산 학춤, 발레, 처용탈 제작 시연 등 울산의 문화예술 공연이 더해지고, 한국사진작가협회가 주관하는 전국사진촬영대회도 열려 태화강 국가정원의 매력을 전국에 알릴 예정이다.
정원문화 저변 확대를 위한 전시와 체험도 준비된다. 안내센터와 주요 입구에는 대형 꽃 조형물과 국제정원박람회 이미지를 활용한 포토존이 설치된다. 소풍마당의 정원체험 공간에서는 목공예, 반려수목 입양, 꽃다발 만들기, 도시농업 허브식물 요리 먹거리 체험 등 다양한 프로그램이 펼쳐진다.
또 산림청과 협력해 이동형 반려식물 클리닉도 운영된다. 시민들은 가정에서 키우는 식물의 건강 상태를 점검받고 진단과 간단한 치료를 받을 수 있다.
문화 공연도 축제의 분위기를 더한다. 어린이들을 위한 인형극, 마술쇼와 7080 추억의 공연, 청소년 댄스 공연 등이 무대에 오른다.
이밖에도 시화전, 야생화 분재 전시, 프리마켓, '인생네컷' 포토존, 무빙카메라 운영 등 부대행사들이 마련돼, 정원 속에서의 쉼과 여유를 제공한다.
울산시 관계자는 "이번 축제를 통해 태화강 국가정원이 울산을 넘어 전국적인 정원 힐링 명소로 자리잡길 바란다"며 "2028 국제정원박람회의 성공적인 개최 기반을 다지고 시민과 방문객 모두에게 위로와 즐거움을 전하는 축제가 되도록 하겠다"라고 말했다.
김준형 기자 jun@iusm.co.kr