이재명 “국힘 탈당 김상욱 귀한 존재…조만간 보면 좋을 것”

더불어민주당 이재명 대통령 후보가 8일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 \\\'진짜 대한민국 선거대책위원회\\\' 직능본부 민생정책 협약식에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대통령 후보가 8일 김상욱 의원이 국민의힘 탈당을 선언한 것과 관련해 “우리 국민이나 국가 입장에서 보면 참 안타까운 일”이라며 “아마 앞으로 국민의힘에도 이번 일이 큰 짐이 될 것”이라고 말했다.

이 후보는 이날 여의도 중소기업중앙회에서 전국 직능단체와 정책 협약식을 가진 후 기자들과 만나 “김 의원처럼 원칙을 지키고 국민의 입장에서 판단하고 행동하는 정치인들은 흔하지 않은 귀한 존재들”이라며 “(이런 존재가) 국민의힘을 탈당했다고 하는 것은 국민의힘이 김 의원처럼 자기 입장이 분명하고 또 국민을 위해 정치하는 사람들을 수용할 능력이 안 된다는 걸 의미하는 것 같다”고 말했다.

그는 이어 “정당이라고 하는 게 기본적으로 큰 방향을 함께 하면서 구체적으로는 아주 다양한 입장이 있는 건데, 소위 내란 사태와 관련된 입장을 정말 상식과 헌법과 법률에 맞게, 국민 눈높이에 맞게 취했다고 사실상 (김 의원을) 방출하는 것은 아마도 앞으로 국민의힘에 이번 일이 큰 짐이 될 것”이라고 했다.

이 후보는 김 의원을 만날 의사가 있느냐는 기자들의 질문에 “조만간 한 번 보면 좋을 것 같다”고 답했다. 김 의원은 이날 탈당 기자회견을 하면서 “기회가 된다면 이재명·이준석 후보 등 대선 후보님들과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대한 고민을 함께 나누고 싶다”고 한 바 있다.

이 후보는 “지금은 회복과 성장이 중요한 때다. 작은 차이를 넘어 통합해서 가야 한다”며 “민주당은 꼭 김 의원이 아니더라도 다양한 생각을 가진, 우국충정을 가진 어떤 분이라도 최대한 만나서 함께하려 노력하고 있다”고 했다.

이 후보는 김문수 국민의힘 대통령 후보와 한덕수 무소속 대통령 후보의 단일화와 관련해서는 “국민의힘 이야기는 별로 안 하고 싶다”면서도 “이해가 안 된다. 단일화를 위한 ‘희생 번트’ 후보를 뽑았던 것 같다”고 지적했다. 이어 “강제 결혼은 들어봤어도 강제 단일화는 처음 들어보는 데 좀 웃기다”고 비꼬았다. 김 후보는 이날 자신과 한덕수 무소속 후보와 단일화 로드맵을 일방적으로 발표한 당 지도부를 향해 “강제 단일화는 일방적 후보교체이자 저 김문수를 끌어내리는 작업이기 때문에 법적 분쟁으로 갈 수 있다”고 말한 바 있다.

기민도 기자 key@hani.co.kr, 김채운 기자 cwk@hani.co.kr