이재명 “강제 단일화 처음 들어봐…좀 웃기다” 국힘 비판

“단일화 위한 희생번트용 후보 뽑은 듯”
국힘 탈당한 김상욱엔 “조만간 보면 좋을 것”

이재명 더불어민주당 대통령 후보가 8일 오후 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 선거대책위원회 직능본부 민생정책 협약식에서 손뼉을 치고 있다. 뉴스1

더불어민주당 이재명 대선 후보는 8일 단일화 문제로 내홍을 앓는 국민의힘을 향해 “강제 결혼은 들어봤어도 강제 단일화는 처음 들어봤다”면서 “조금 웃기다”라고 직격했다.

이 후보는 이날 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 직능단체와의 민생 정책협약식을 마친 후 기자들과 만나 국민의힘 김문수 대선 후보가 당 지도부와 무소속 한덕수 예비 후보와의 단일화 여부를 놓고 진통을 겪는 데 대해 이같이 말했다. 이어 “이해가 안 된다. 단일화를 위한 희생 번트용 후보를 뽑은 것 같다”고 비판했다.

이 후보는 국민의힘 탈당을 선언한 김상욱 의원에 대해선 “원칙을 지키고 국민의 입장에서 판단하며 행동하는 정치인은 흔하지 않고 귀하다”고 추켜세웠다. 그러면서 “조만간 한번 보면 좋을 것 같다”고 했다.

그는 “(김 의원의 국민의힘 탈당은) 국민의힘이 김 의원처럼 자기 입장이 뚜렷하고 국민을 위해 정치하는 사람을 수용할 능력이 안 된다는 것을 의미한다”며 “우리 국민이나 국가 입장에서 보면 안타까운 일”이라고 말했다.

이어 “내란 사태와 관련해 상식·헌법·법률에 맞는, 국민의 눈높이에 맞는 입장을 취했다고 해서 사실상 (김 의원을) 방출했다. 앞으로 국민의힘에 큰 짐이 될 것”이라며 “국민의힘이 퇴행적으로 가는 것은 대한민국의 미래와 한국 정치 발전을 위해서도 결코 바람직하지 않다”고 지적했다.

아울러 “민주당은 현재 회복과 성장을 중요시하고 있다”며 “작은 차이를 넘어 통합해 함께 가야 하기 때문에 꼭 김 의원이 아니더라도 다양한 생각을 가진, 우국충정을 가진 어떤 분이라도 최대한 만나서 함께 하려 노력하고 있다”고 강조했다.

한편 이 후보는 민주당 내에서 자신의 공직선거법 위반 사건을 유죄 취지로 파기환송한 조희대 대법원장을 겨냥한 특검 발의를 추진하는 것을 두곤 “정치 영역에서 언제나 국민 뜻이 가장 중요하다. 국민이 어떤 생각을 하는지 당에서 반영해 결정하고 판단할 것이라 믿는다”며 말을 아꼈다.

이혜원 기자 hyewon@donga.com