애플 “AI 기반 검색으로 개편 검토”…구글 주가 7%대 급락

애플 부사장 “기존 검색 엔진, AI로 대체될것”
사파리 검색 첫 감소…“AI 사용 늘어난 영향”
애플·구글 파트너십 끝날까…알파벳 7%대 급락

[이데일리 김윤지 기자] 애플 고위 관계자가 아이폰 기기의 웹 브라우저를 인공지능(AI) 기반으로 개편하는 방안을 적극 검토하고 있다고 7일(현지시간) 밝혔다. 이는 아이폰을 포함한 애플 기기의 작동 방식에 있어 중대한 변화로, 애플과 구글의 파트너십 종료 가능성까지 거론되고 있다.

블룸버그통신에 따르면 이날 애플 서비스 부문 책임자인 에디 큐 부사장은 미 워싱턴DC 연방법원에서 열린 온라인 검색 시장에서의 구글 독점 해소를 위한 재판에 증인으로 출석해 이처럼 말했다.

애플 서비스 부문 책임자인 에디 큐 부사장(사진=AFP)

그는 “지난달 사파리를 통한 검색이 처음으로 감소했다”면서 “이는 사람들이 AI를 사용했기 때문”이라고 지적했다. 그는 “오픈AI, 퍼플렉시티, 앤트로픽 등 생성형 AI 업체들이 결국 알파벳의 구글과 같은 기존 검색 엔진을 대체할 것으로 생각한다”면서 “애플은 이들 AI 기반 검색 옵션을 향후 사파리에 도입할 계획”이라고 말했다.

사파리는 아이폰의 기본 웹 브라우저로, 사파리의 기본 검색 엔진은 구글이다. 구글은 사파리의 기본 검색 엔진으로 설정되는 대가로 애플과 연간 약 200억 달러(약 27조 9700억원)의 수익 공유 계약을 체결했다.

그는 퍼플렉시티와 논의가 있었다고도 밝혔다. 현재 애플은 자사 기기의 음성 비서 시리(Siri)에 오픈AI의 챗GPT를 옵션으로 제공하고 있다. 그는 “생성형 AI 등장 이전에는 (기존 검색 엔진 외에)다른 선택지들은 유효하지 않았지만 지금은 문제를 다른 방식으로 접근하는 새로운 참가자들이 등장했기 때문에 훨씬 더 큰 잠재력이 있다고 생각한다”고 설명했다.

큐 부사장은 이들 AI 업체들이 검색 인덱스를 강화하는 등 개선이 필요하다고 강조했다. 그는 “빠른 개선이 이뤄지지 않더라도 사람들이 기존 검색 엔진에서 AI 기반 검색으로 전환할 만큼 훨씬 더 좋은 다른 기능들이 있다”면서 “생성형 AI의 핵심 기술인 대규모 언어 모델(LLM)이 계속 발전하면서 이용자들이 AI 기반 검색으로 습관을 바꿀 더 많은 이유가 생길 것”이라고 말했다.

다만 큐 부사장은 “우리는 AI 기반 검색을 옵션으로 추가하되 아마도 기본 설정이 되지 않을 것”이라고 말했다. 그는 또한 “여전히 구글이 사파리의 기본 검색 엔진으로 남아 있어야 한다”면서 “구글과 수익 공유 계약을 잃을 가능성에 잠을 이루지 못한 적도 있다”고 말했다.

한편 이 소식은 애플과 구글의 모기업인 알파벳 주가를 모두 끌어내렸다. 애플과 알파벳은 각각 1.14%, 7.26% 하락 마감했다.

김윤지 (jay3@edaily.co.kr)