한국에 진심인 톰 아저씨, '천만 돌파' 미션 들고 왔다

톰 크루즈, 12번째 방한
17일 첫 개봉 '미션 임파서블8' 홍보차 내한
세심한 팬 서비스로 '친절한 톰 아저씨' 별명
시리즈 마지막 작품에 내한 효과 시너지
국내 스크린서 첫 천만 관객 돌파 기대감

[이데일리 스타in 윤기백 기자] 이쯤 되면 한국에 진심이다. 영화 ‘미션 임파서블:파이널 레코닝’(미션8) 홍보차 한국을 방문한 할리우드 톱스타 톰 크루즈 얘기다. 이번이 무려 12번째 내한이다.

‘미션8’은 북미(23일)보다 일주일 앞선 오는 17일 한국에서 전 세계 최초로 개봉한다. 배급사 롯데엔터테인먼트 관계자는 “톰 크루즈가 한국에 대한 애정이 남달라 가장 먼저 (작품을) 선보이고 싶어했다”고 말했다. ‘미션8’의 한국 개봉이 당겨지면서 톰 크루즈는 한국을 들른 뒤 칸국제영화제 참석을 위해 프랑스 칸으로 향한다.

배우 톰 크루즈가영화 ‘미션 임파서블8’ 홍보차 7일 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)를 통해 입국해 팬들에게 인사하고 있다.(사진=연합뉴스)

친절한 톰 아저씨… 첫 천만 영화 탄생할까

‘미션8’은 인류를 위협하는 절체절명의 위기에 내몰린 에단 헌트(톰 크루즈)와 IMF 팀원들이 목숨을 걸고 미션에 뛰어드는 이야기를 담은 액션 블록버스터다. 톰 크루즈는 7일 김포공항으로 입국해 1박 2일간 한국에 머물며 프레스 컨퍼런스, 레드카펫 등 바쁜 일정을 소화할 예정이다.

톰 크루즈는 한국인에게 가장 친숙한 할리우드 배우다. 내한 때마다 팬들에게 일일이 사인을 해주고 사진을 찍어주는 등 세심한 팬 서비스로 ‘친절한 톰 아저씨’라는 애칭을 얻었다.

내한 효과도 쏠쏠했다. 특히 ‘미션 임파서블’ 시리즈의 흥행이 돋보인다. 2011년 영화 ‘미션 임파서블: 고스트 프로토콜’이 관객 750만 명을 끌어모은 것을 비롯해 △‘미션 임파서블: 로그네이션’(2015년) 612만 명 △‘미션 임파서블: 폴 아웃’(2018년) 658만 명의 누적 관객 수를 기록했다.

영화 ‘미션 임파서블8’의 한 장면(사진=롯데엔터테인먼트)

톰 크루즈의 영화 중 국내 최고 흥행작은 2022년 개봉한 ‘탑건: 매버릭’이다. 코로나19 엔데믹(풍토병화) 이후 가장 먼저 한국을 찾은 톰 크루즈는 레드카펫에서 무려 3시간 동안 팬들과 만남을 가졌다. 당시 열정적인 팬 서비스에 한국 팬들 사이에서 ‘탑건: 매버릭’의 일본 관객수(431만 명)를 넘어보자는 ‘N차 관람’ 운동이 일어났고, 그 결과 ‘탑건: 매버릭’은 823만 관객을 동원해 톰 크루즈의 역대 한국 최고 흥행작에 등극했다.

시리즈의 피날레 격인 ‘미션8’이 ‘탑건: 매버릭’의 흥행 성적을 뛰어넘어 톰 크루즈의 첫 천만 영화가 될 지 관심이 집중된다. 한 배급사 관계자는 “5월 개봉작들이 ‘미션8’과의 경쟁을 피하려 개봉일을 변경했을 정도”라며 “시리즈의 마지막 작품이 될 수 있는 데다, 톰 크루즈의 내한 효과까지 맞물려 흥행 시너지가 기대된다”고 전했다.

배우 톰 크루즈(왼쪽)와 크리스토퍼 맥쿼리 감독이 영화 ‘미션 임파서블8’ 홍보차 7일 서울김포비즈니스항공센터(SGBAC)를 통해 입국해 팬들에게 인사하고 있다.(사진=연합뉴스)

한국은 흥행 바로미터… 휴 잭맨도 6차례 내한

할리우드 배우의 한국 사랑은 톰 크루즈뿐만이 아니다. 휴 잭맨은 2006년 영화 ‘엑스맨-최후의 전쟁’을 시작으로 6차례 한국을 찾았다. 그는 또렷한 한국어로 “난 한국의 광팬”이라 말할 정도로 남다른 애정을 과시했다.

휴 잭맨은 지난해 라이언 레이놀즈와 함께 영화 ‘울버린과 데드풀’로 내한했을 때 SBS ‘인기가요’에 깜짝 출연하는가 하면, 워터밤 페스티벌과 고척돔에서도 포착돼 눈길을 끌었다. 라이언 레이놀즈, 로버트 다우니 주니어, 브래드 피트 등도 4차례 한국땅을 밟았다.

김 대중문화평론가는 “한국은 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 마케팅이 활발해 영화 초기 흥행의 중요한 방향타 역할을 한다”며 “흥행을 가늠할 테스트 베드(시험대)이자, 프로모션의 시작점이란 점에서 할리우드 배우들의 내한 선호도와 만족도가 높다”고 설명했다.

윤기백 (giback@edaily.co.kr)