[단독]김문수 “경선 왜 불참했나”…한덕수 “나라 어려워 사표 못썼다”

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보가 7일 오후 서울 종로구의 한 식당에서 단일화 관련 회동을 하고 있다. 장승윤 기자 tomato99@donga.com

“국민의힘 대선 후보가 되려면 진작에 (대통령 권한대행에서) 사표를 내고 당에서 경선 했어야 하지 않나.” (국민의힘 김문수 대선 후보)
“그때는 나라가 어려워서 사표를 내지 못했다.” (한덕수 전 국무총리)

국민의힘 김문수 대선 후보가 7일 한덕수 전 국무총리와의 단일화 관련 회동에서 이같이 말하며 공정성 문제를 지적한 것으로 알려졌다. 한 전 총리가 국민의힘 대선 경선 과정을 참여하지 않고 뒤늦게 단일화를 통해 당 대선 후보로 나서려는 데 대해 문제를 제기한 것.

김 후보 핵심 관계자에 따르면 이날 오후 서울 종로구 한 식당에서 1시간 15분가량 진행된 만찬 회동에서 한 전 총리는 “(단일화와 관련된 것들을) 국민의힘에 전부 맡겼다”고 재차 거론했다. 김 후보는 이에 “당 후보가 저고, 제게 당무우선권이 있다”고 답했다.

김 후보는 그러면서 한 전 총리의 당 대선 경선 불참을 지적했다고 한다. 당 지도부가 김 후보에 단일화 압박 수위를 지속 높이며 대선 경선을 형해화한다는 비판이 나오는 가운데, 김 후보가 경선 참여 여부를 거론하며 당 대선 후보로서의 자격을 우회적으로 거론한 것이다.

4월 9일 대선 출마를 선언한 김 후보는 11명의 당 대선 경선 후보들과 경쟁해 서류 통과-1차 컷오프-2차 경선-최종 3차 경선을 거치며 이달 3일 국민의힘 대선 후보가 된 바 있다.

한 전 총리는 이에 “미 트럼프 행정부의 통상 압박에 대응하기 위해 어쩔 수 없었다”는 취지로 답변한 것으로 전해졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 상호관세에 대응하기 위해 대통령 권한대행 자리를 지킬 수밖에 없었다는 것.

국민의힘 지도부는 이날 밤 “8일 양자토론뒤 여론조사로 단일화하는 방안을 김 후보와 한 전 총리에게 제안하겠다”며 단일화 압박을 지속하고 있다. 김 후보 측 관계자는 이에 “김 후보가 당무 우선권을 발동해 (토론 등) 행위를 즉시 중지하라고 지시할 것”이라며 “토론회도 참여하지 않을 가능성이 높다”고 강조했다.

김성모 기자 mo@donga.com