[이사람] 11년 헌신, 울릉을 품은 의사 김영헌 울릉군보건의료원장

섬 주민 건강 책임지는 외과 전문의
전문의 대거 초빙·시설 개선 앞장
의료취약지 울릉도에 희망 심다

김영헌 울릉군보건의료원장.

"울릉도는 제2의 고향이며, 섬 주민 모두가 제 가족이죠."

김영헌 울릉군보건의료원장은 1995년 공중보건의로 울릉군과 첫 인연을 맺은 뒤 현재까지 총 11년간 섬 주민들의 건강을 책임지며 의료 취약지역에서 헌신적인 봉사를 이어오고 있다.

김 원장은 외과 전문의로서 동산병원, 왜관 중앙병원, 대구 동아메디병원 등에서 다양한 임상 경험을 쌓았다. 2008년부터 2013년까지 6년간 울릉군 보건의료원장을 역임한 후, 2021년 다시 원장으로 취임하며 울릉도와의 깊은 인연을 이어가고 있다.

"항상 울릉군민의 건강 증진과 의료서비스 향상에 전력을 다하겠다"는 포부를 매번 밝히는 김 원장은 지난해 7월 돌연 사직하며 지역사회에 충격을 안겼으나, 다시 복귀해 섬 주민들의 건강을 책임지고 있다.
 

울릉군보건의료원 전경.

울릉도의 의료 환경은 여전히 열악하다. 김 원장은 "혼자 섬에서 2박3일 북 치고 장구 치며 찾아온 환자를 다 본 적도 있다"며 의료 인력 부족과 후송 환자의 어려움을 토로했다. 특히 응급환자 발생 시 직접 육지로 환자를 후송하는 등 헌신적인 모습을 보여왔다.

김 원장의 가장 큰 성과 중 하나는 의료 인력 확충이다. 의무복무가 아닌 일반 전문의 채용에 노력한 결과, 실현 불가능할 것만 같던 전문의 채용에서 가시적인 성과를 내고 있다. 그는 전국을 돌며 스카우트에 나선 끝에 최근 천안의료원장 등을 지낸 금동인(77) 신경외과 전문의와 안재진(58) 가정의학과 전문의 등 봉직의 3명을 신규 채용하는 데 성공했다.
 

김영헌 원장이 환자를 진료하고 있다.

또한 지난달 초에는 10여 년간 공석이던 울릉의료원 안과 전문의로 권제이슨(77) 전 순천향대 의대 교수를 초빙하는 데 성공했다. 이들 전문의들은 풍부한 임상경험을 바탕으로 울릉 주민들의 건강권을 지키는 수호자 역할을 할 것으로 기대된다.

김 원장은 전문의 확충과 함께 시설·장비 보강을 통해 섬 안에서도 수술과 입원 등 체계적인 의료서비스를 제공하고자 끊임없이 노력하고 있다. 이러한 노력은 의료 접근성이 떨어지는 울릉도 주민들에게 큰 희망이 되고 있다.
 

김영헌 울릉군보건의료원장.

김영헌 원장은 "울릉도 주민들의 건강을 지키기 위해 끊임없이 노력하며, 울릉군의 의료 환경 개선 및 의료서비스 발전을 위해 모든 역량을 기울이겠다"고 전했다.

그의 헌신과 노력은 의료 취약지역인 울릉도에서 주민들의 건강을 지키는 든든한 버팀목이 되고 있으며, 앞으로도 울릉도 의료 환경 개선을 위한 그의 행보가 주목된다.

한편 김 원장은 외과 전문의로서 1995년 공중보건의로 울릉군과 첫 인연을 맺은 후, 2008년부터 2013년까지, 그리고 2021년부터 현재까지 울릉군 보건의료원장으로 재직하며 총 11년간 울릉도 주민들의 건강을 책임지고 있다. 그는 울릉군의 의료 환경을 깊이 이해하고 주민들로부터 큰 신뢰를 받고 있는 의료인이다.