한덕수 “단일화는 국민의 명령”... 김문수와 회동 전 압박

외신기자클럽 초청 기자간담회
"국민의힘 지도부와 상의해 대선 출마 정한 바 없다"
대선 1호 공약도 발표

한덕수 전 국무총리가 7일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽 초청 기자간담회를 갖고 있다. 국회사진기자단

6·3 대선 출마를 선언한 한덕수 전 국무총리가 7일 “단일화는 국민의 명령”이라고 강조하며 김문수 국민의힘 대선 후보를 압박했다. 김 후보와의 '단일화 논의' 면담을 불과 몇 시간 앞둔 상황에서다. 한 전 총리는 단일화 실패 이후의 행보를 묻는 질문에는 “단일화 실패는 생각하지 않고 있다”는 입장을 거듭 밝혔다.

한 전 총리는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울 외신기자클럽 초청 기자간담회에서 개헌의 필요성을 언급하며 “국제적 통상 마찰, 관세 폭탄 등 문제를 해결하고 급변하고 있는 '지정학적 요인'에 대한 대응도 불가능하다는 것을 현명한 우리 국민은 너무 잘 알고 있다"고 말했다. 그는 “우리나라의 지속 가능한 발전과 성장을 위해 개헌으로 제도의 기반을 바꾸라는 게 국민의 엄중한 명령이기 때문에 결론적으로 단일화가 잘 이뤄질 것”이라고 설명했다.

한 전 총리는 국민의힘 지도부와의 사전 교감설에 선을 그었다. ‘지도부와 대선 참여 시기를 조율했느냐’는 질문에 한 전 총리는 “(대선과 관련해) 말씀하시는 분들이 있었지만, 국민의힘 지도부와 상의해 정한 바가 없다”고 밝혔다. ‘미리 출마 선언을 해 당 경선 과정에 참여했다면 단일화 문제가 없지 않았겠느냐’는 질문에는 “잘 아시다시피 당시에는 국가가 처한 통상 질서 압박 문제, 기본적인 관세 대응 방향도 잡지 못한 상황 등으로 정치에 발을 딛는다는 건 어려웠다”고 말했다.

한 전 총리는 이날 인공지능(AI) 혁신전략부 신설 및 AI부총리 임명을 골자로 한 대선 1호 공약을 발표했다. 윤기찬 한덕수 캠프 정책 대변인은 서울 여의도 캠프 사무실에서 “AI, 과학기술, 산업, 연구개발(R&D), 인재 양성 등 각 부처에 흩어져 있는 기능을 통합해 과학기술과 산업혁신 역량이 AI혁신전략부에 집중되도록 할 것”이라고 부처 신설 취지를 설명했다. 그는 “각종 정책 추진동력 확보를 위해 AI혁신전략부를 부총리급 부처로 격상하겠다”고 했다.

AI혁신전략부에는 광범위한 권한을 부여하겠다는 게 한 전 총리의 구상이다. 기획재정부에서 연구개발 예산지출 한도와 중기예산 계획만 수립하고, AI혁신전략부가 한도 내에서 전략적으로 세부 예산사업을 기획·추진하도록 해 R&D 예산을 신속 심의할 수 있게 할 계획이다. 그 외에도 AI 국가 인프라 구축을 위해 2030년까지 그래픽처리장치(GPU) 등 첨단 AI 반도체 50만 장을 확보하고, AI 인재 지원 체계 구축, AI 규제샌드박스 제도 개선, 정부 시스템에 AI 적극 도입 등도 약속했다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com