"트럼프, 우크라이나에 '추방 이민자 수용하라' 압박했었다"

WP,  행정부 내부 비공개 문서 입수
"절박한 국가 대상으로 압박" 비판

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 2월 28일 백악관 집무실에서 회담하고 있다. 워싱턴=AP 뉴시스

불법 이민자 추방 정책을 강행하고 있는 도널드 트럼프 미국 행정부가 올해 초 우크라이나에 불특정 다수의 미국 이민자를 수용하라고 압박했던 것으로 드러났다. 전쟁 등으로 위기에 놓인 국가를 상대로 '미국의 감옥' 역할을 강요하고 있다는 비판이 제기된다.

미국 워싱턴포스트(WP)는 6일(현지시간) 트럼프 행정부 내부 비공개 문서를 인용해 "미국에서 추방된 제3국 출신 이민자들을 우크라이나가 수용해 달라는 제안이 지난 1월 말 미국 고위 외교관을 통해 전달됐다"고 보도했다. 우크라이나 측 수용 여부는 확인되지 않았다. 우크라이나 측 인사는 미국 대사관에 "(우크라이나 본국 정부가) 입장을 밝히면 답변을 전하겠다"고 했지만, 해당 안건이 우크라이나 정부 최고위급 회의에 상정된 적은 없었던 것으로 전해졌다.

트럼프 행정부가 제3국에 '미국의 감옥' 역할을 제안한 건 이번이 처음이 아니다. 엘살바도르·멕시코·코스타리카·파나마 등 중·남미 지역의 일부 국가들이 제3국 추방자들을 수용하기로 미국과 합의했다. 또한 르완다·몰도바·코소보·베냉·리비아 등과도 추방 이민자 수용 문제를 논의한 것으로 알려진다.

지난 3월 16일 엘살바도르 교도관들이 미국에서 추방된 베네수엘라 갱단으로 추정되는 이들을 ‘세코트'(CECOT·테러범구금센터)에 수감하고 있다. 테콜루카=AP 뉴시스

난민 지원 단체 '국제난민(RI)'의 아메리카유럽지역 책임자인 야엘 샤허는 WP에 "트럼프 행정부는 압박을 받고 있는 정부를 표적으로 삼고 있는 것으로 보인다"고 지적했다. 전쟁 중이거나 약소국 지위에 있는 처지를 약점 잡아 자국 이민자 추방의 출구로 삼고 있다는 뜻이다. 실제, 트럼프 행정부는 엘살바도르에는 수백만 달러를 지원했고, 파나마에는 '파나마 운하를 탈환하겠다'고 위협해 왔다.

미국은 문제 될 게 없다는 입장이다. 미 국무부는 "외국 정부들과의 지속적인 협력이 대규모 불법 이주를 막고 국경을 보호하는 데 필수적"이라고 설명했다.

손성원 기자 sohnsw@hankookilbo.com