“부모님께서 사라지셨어요”...1년에 무려 1만6천명 실종, 늘어나는 치매환자 대비책은

경찰, 주소·보호자 연락처 등록
지문 사전등록제도 운영나서
우리은행 등 업무 협력 확대

서울시 중증 치매환자 전담병원으로 지정된 서울 은평구 서북병원에서 의료진과 환자들이 이동하고 있다. [뉴스1]

급속한 고령화에 따라 치매 환자가 늘면서 치매환자 실종 신고도 늘고 있는 것으로 나타났다. 경찰은 치매 환자들의 지문과 주소, 보호자 연락처 등을 미리 등록하는 ‘지문 사전등록제도’를 운영하고 있으나, 아직 전체 치매환자 대비 등록률은 30%에 미치지 못하는 것으로 나타났다.

7일 경찰청에 따르면 작년 치매 환자 실종신고는 1만5천502명으로 2020년(1만2천272명)보다 26.3% 증가했다. 이에 따라 지문 사전 등록을 마친 치매 환자 수 역시 증가세를 보이고 있다. 경찰에 따르면 지문 사전등록을 마친 치매 환자는 2020년 3590명에서 작년 6983명으로 4년 새 2배 가까이 늘었다. 하지만 지난해 기준 지문을 등록한 치매 환자는 3만320명으로 총 치매 환자 가운데 29.2%에 불과한 것으로 나타났다.

경찰은 지문 등록률을 높이기 위해 금융권 등 기업들과 업무 협력도 확대하고 있다. 우리은행은 치매 환자 중 지문 사전 등록을 마친 대상자에게 신고확인증을 제출하는 경우 우대금리(1.2%)가 적용된 정기적금 상품을 제공 중이다. 오리온은 2022년 9월 서울 경찰청과의 업무협약을 통해 지문과 신상정보를 간편하게 등록할 수 있도록 자사 인기 제품인 ‘초코파이’와 ‘오징어 땅콩’ 등 패키지에 QR코드를 넣은 바 있다.

치매 환자 지문 사전등록은 가까운 경찰서, 지구대·파출소나 ‘안전드림’ 홈페이지 또는 스마트폰 애플리케이션을 통해 할 수 있다.