"오산공군기지는 평택에 있습니다"…평택시, 호칭 변경 요청

경기도 평택시는 29일 보도자료를 통해 "오산공군기지가 평택시 신장동과 서탄면에 걸쳐 있는데도 현재 '오산공군기지'로 불려 혼란을 주고 있다"며 각 언론사에 호칭을 '평택오산공군기지'로 불러 줄 것을 요청했습니다.

평택시는 "태평양 지역에서 규모가 가장 큰 미 공군기지가 있는 오산공군기지가 이미 세계적으로 널리 알려져 있어 당장 공식 명칭을 변경하기는 어렵지만, 국내에서만이라도 호칭을 바꿔 혼란을 줄일 필요가 있다"고 주장했습니다.

앞서 시는 2003년 미군기지 평택 이전이 논의될 당시 국방부에 명칭 변경을 건의했고, 2018년 국회에 청원서를 제출했으며, 2019년 국무총리를 방문해 역시 같은 건의를 했으나 공식 명칭 변경 시 군 작전상 혼선이 우려된다는 이유 등으로 뜻을 이루지 못했습니다.

정장선 시장은 "우리나라 안보에 핵심적인 역할을 하는 오산공군기지가 다른 지역 명칭으로 불려 평택시민들의 박탈감이 높다"며 "국가 안보를 위해 많은 것을 희생하고 감내하는 평택시민이 자부심을 가질 수 있도록 국내에서만이라도 평택오산공군기지라는 명칭을 활용해 주길 부탁한다"고 강조했습니다.

오산공군기지는 한국전쟁이 한창이던 1951년 11월 당시 평택군 일대에 조성됐으나, 처음부터 부대 이름이 '오산리 공군기지'로 명명됐습니다.

조성 당시에도 해당 지역은 행정구역상 오산과 무관했지만, 미군 군사지도에 명시된 유일한 마을 이름이 오산리였고, 미군이 발음하기 쉬웠다는 점 때문에 '평택' 대신 '오산'이 부대 이름에 들어간 것으로 알려져 있다고 평택시는 설명했습니다.

(사진=평택시 제공, 연합뉴스)

최호원 기자 bestiger@sbs.co.kr