“백로 가족 보러 오세요”···울산 태화강 ‘백로류 번식지 관찰장’ 운영

울산 태화강 대숲에 여름철새 백로들이 서식을 하고 있다. 울산시청 제공

울산=곽시열 기자

울산 태화강을 찾는 여름철새 백로를 관찰할 수 있는 체험장이 문을 연다.

울산시와 태화강생태관광협의회는 7일부터 오는 7월 6일까지 61일 동안 중구 생태관광상설체험장에서 ‘태화강 백로류 번식지 관찰장’을 운영한다고 7일 밝혔다.

관찰장 운영시간은 오전 10시부터 오후 5시까지다. 휴일은 운영하지만 우천 시에는 문을 닫는다.

태화강 대숲에 서식하는 백로 종류는 왜가리와 중대백로, 중백로, 쇠백로, 황로, 해오라기, 흰날개해오라기 등 7종이다.

관찰장에서는 이들 백로가 먹이를 구하거나 둥지를 틀고 알을 품고 있는 모습을 쉽게 관찰할 수 있다. 알에서 부화한 새끼들을 키우는 백로들도 만날 수 있다.

또 새끼들이 자라면서 둥지 보수를 위해 나뭇가지를 물고 나르는 백로들도 확인할 수 있다.

태화강생태관광상설체험장에 설치된 2대의 망원경을 통해 백로의 서식생활을 자세히 관찰할 수 있다.

관찰장 내 상주하는 자연환경해설사가 백로류에 대한 생태해설도 진행한다.

백로가 서식하는 삼호대숲은 6월 초순부터 장관을 이룬다. 이때는 둥지를 떠나기 전 어린 백로들이 날갯짓을 하는 시기로, 많은 백로들이 대나무 위에 앉아 있는 모습을 볼 수 있다.

이와 함께 관찰장에는 백로의 번식 과정에 대한 이해를 돕기 위해 지난 2020년 왜가리, 2021년 중대백로, 2022년 황로들이 알에서 깨어나고 자라는 모습을 담은 영상자료를 상영하고 있다.

울산시 관계자는 “매년 번식을 위해 3월 말부터 찾아와 알을 낳고 새끼를 길러내는 모습을 확인하는 관찰장을 태화강 여름 대표 생태관광 프로그램으로 진행하고 있다”라며 “백로류들이 안전하게 번식할 수 있는 환경을 관찰하고 유지하는데 노력하겠다”고 말했다.

곽시열 기자