V리그 외국인 선수 트라이아웃 현장, 모습 드러낸 선호도 1위 에반스-자네티

우리카드에서 뛰었던 미힐 아히(네덜란드)가 지난 6일(현지 시각) 튀르키예 이스탄불에서 진행 중인 외국인 선수 트라이아웃에서 마우리시오 파에스 우리카드 감독과 만나 대화하고 있다. KOVO 제공

2025 KOVO 외국인 선수 트라이아웃이 시작됐다. 다가오는 시즌 프로배구 V리그 남녀부 코트를 누빌 외국인 선수들은 누가될지 관심이 쏠린다.

한국배구연맹(KOVO)이 주관하는 이번 외국인 선수 트라이아웃은 6일(현지 시각) 튀르키예 이스탄불에서 막을 올렸다. 이틀간 남녀부 외국인 선수 트라이아웃이 진행된 뒤 9일 드래프트가 열린다.

올해 외국인 선수 트라이아웃에는 총 207명(남자부 135명·여자부 72명)이 신청했고, 구단들의 평가를 반영해 그 수가 크게 추려졌다. 참가하려던 선수들 중에서도 여러 가지 사유로 취소자가 발생하면서 최종 참가 인원은 남자부 32명, 여자부 34명이 됐다.

트라이아웃 첫날에는 이스탄불 바흐첼리예블레르에 위치한 셰힛 무스타파 오젤 체육관에서 신체 측정과 함께 메디컬 테스트가 진행됐다. 선수들은 신장과 체중을 측정한 뒤 스탠딩 점프와 스탠딩 리치, 러닝 점프까지 신체 능력을 쟀다.

남자부 구단 선호도 조사에서 높은 점수를 받았던 아포짓스파이커 쉐론 베논 에반스(캐나다)는 신장 2ｍ02에 체중이 116㎏으로 나왔다. 일본 1부 리그 사카이 블레이저스 소속인 그는 스탠딩 점프는 49.4㎝, 스탠딩 리치는 2ｍ72, 러닝 점프는 3ｍ72를 찍었다. 함께 관심을 받는 미들블로커 호세 마쏘(쿠바)는 신장 2ｍ01, 체중 90㎏이 나왔다. 스탠딩 점프는 57.9㎝, 스탠딩 리치는 2ｍ66, 러닝 점프는 3ｍ66가 나왔다.

여기에 일본 리그를 경험한 2ｍ07의 아포짓스파이커 하파엘 아라우조(브라질)와 불가리아 국가대표 아웃사이드히터 데니슬라브 발다로프, 쿠바리그 최우수 아웃사이드히터로 뽑힌 야세르 라미레스도 눈에 띈다. 여기에 우리카드에서 뛰었던 미힐 아히(네덜란드)와 대한항공의 주포로 활약했던 요스바니 에르난데스(쿠바·이탈리아)도 선택을 기다린다.

첫날부터 24명 전원이 참석한 여자부 외국인 선수 중엔 아포짓스파이커 엘리사 자네티(이탈리아)가 구단 선호도 조사에서 가장 높은 점수를 받았다. 자네티는 신장 1ｍ91에, 체중은 78㎏으로 측정됐다. 그는 스탠딩 점프 37.2㎝, 스탠딩 리치 2ｍ51, 러닝 점프 3ｍ18로 나왔다. 지난 시즌 독일 1부 리그에서 활약하며 독일컵 우승을 경험한 신장 1ｍ86의 아웃사이드히터 빅토리아 데미도바(러시아)도 주목받는 선수로 스탠딩 점프 31.6㎝, 스탠딩 리치 2ｍ43, 러닝 점프 3ｍ08을 기록했다. 데미도바는 지난 시즌 독일 1부리그에서 활약했다.

지난 6일(현지 시각) 튀르키예 이스탄불에서 열린 외국인 선수 트라이아웃에서 한 선수가 서브 연습을 하고 있다. KOVO 제공

2021 발칸 챔피언십 U-19 베스트 아웃사이드히터로 선정된 1ｍ93의 반야 사비치(세르비아), 2024~2025 루마니아 수퍼컵 최우수선수(MVP) 이우나 자도로즈나이(루마니아)도 대어급으로 꼽힌다. 그리고 작년 세르비아 리그 득점 3위에 올랐던 아페도 만양(미국) 등도 주목받는다.

이후 메디컬 테스트에서는 기본적인 것부터 세부적인 사항까지 문진하며 선수들의 몸 상태를 꼼꼼히 체크했다. 문진표는 크게 15가지 유형, 총 27개의 질문으로 구성됐고, 여기에는 간단한 증세의 유무부터 부상, 수술 이력 등에 관한 질문들까지 포함됐다.

선수들은 메디컬 테스트까지 끝내고 7~8일 열릴 연습경기를 대비해 가볍게 몸을 풀었다. 남녀부 각 구단 관계자들은 웜업을 하는 선수들의 모습을 매의 눈으로 관찰했다.

기존 외국인 선수와 재계약을 희망하는 구단은 드래프트 전날 오후 6시까지 계약서를 연맹에 제출하면 된다. 2024~2025시즌을 완주한 외국인 선수들 중 다시 V리그에 도전장을 던진 선수는 남자부 3명, 여자부 6명으로 총 9명이다.

이스탄불 | 이정호 기자 alpha@kyunghyang.com