“배구 관련 일 하고 싶다” 김연경, 은퇴 후 시작한 일 봤더니

흥국생명 어드바이저로 외국인 선수 트라이아웃을 참관 중인 김연경(앞줄)./한국배구연맹·연합뉴스

2024-2025시즌을 마지막으로 코트를 떠난 배구 여제 김연경(37)이 여자 프로배구 흥국생명의 어드바이저로서 첫 업무를 시작했다.

김연경은 6일 튀르키예 이스탄불의 바흐첼리예블레르 셰힛 무스타파 오젤 체육관을 찾아 트라이아웃(입단 테스트)에 참가한 외국인 선수들의 서브와 리시브 등을 지켜봤다. 그는 유니폼 대신 검정 반소매 티셔츠를 입고 뿔테 안경을 낀 모습이었다.

앞서 김연경은 “은퇴 후에도 배구와 관련된 일을 하고 싶다”고 밝힌 바 있다. 이에 친정팀인 흥국생명은 그를 비상근 조언자 역할인 어드바이저로 선임했다.

이날 트라이아웃 현장에는 흥국생명의 요시하라 도모코 감독과 함께했다. 마르첼로 아본단자 전 감독의 뒤를 이은 요시하라 감독이 새로운 환경에 익숙하지 않은 만큼 김연경이 폭넓은 인적 네트워크를 바탕으로 외국인 선수 선발과 관련한 조언을 할 것으로 보인다. 흥국생명은 통합 우승 주역인 외국인 거포 투트쿠 부르주와 재계약하지 않은 채 외국인 선수 트라이아웃 상황을 지켜본 후 선수를 뽑겠다는 방침이다.

김연경은 오는 17일과 18일 인천 삼산월드체육관에서 ‘KYK 인비테이셔널 2025’ 이벤트 경기를 열 계획이다. 그는 세계여자배구 올스타전에 나탈리아 곤차로바(러시아)와 나탈리아 페헤이라(브라질), 플레움짓 틴카오우(태국), 마렛 그로스(네덜란드), 에다 에르뎀, 멜리하 디켄(이상 튀르키예), 조던 라슨, 켈시 로빈슨(이상 미국) 등 세계적인 선수들을 초청했다. 17일에는 초청 선수들과 한국 여자대표팀이 맞붙고, 18일에는 김연경과 국외 선수들이 함께하는 올스타전이 펼쳐질 예정이다.