국힘 지도부 “김문수 만날것”…대구행 기차 타자, 金 일정 접고 서울로

권성동 국민의힘 원내대표가 후보 단일화 문제로 당 지도부와 갈등을 겪고 있는 김문수 대통령 후보를 만나기 위해 6일 밤 서울 관악구 김 후보의 집 앞에서 김 후보를 기다리다 만나지 못하고 발걸음을 돌리고 있다. 2025.5.6 뉴스1

대선 후보 단일화를 놓고 정면충돌한 국민의힘 김문수 후보와 당 지도부는 6일 서울과 대전, 대구를 오가며 엇갈린 행보를 보이는 등 하루 종일 ‘단일화 숨바꼭질’을 벌였다. 전날 심야 회동에서 단일화 시기와 방식을두고 평행선을 그리던 김 후보가 1박 2일 일정으로 영남 현장 방문 행보를 강행하자 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표는 이날 오후 김 후보 설득을 위해 급히 대구행 KTX에 탑승했다. 이 소식을 들은 한덕수 전 국무총리도 대구행을 검토했다.

하지만 김 후보는 당지도부의 대구행 소식이 알려지자 일정 중단을 선언하고 서울로 돌아왔다. 대전까지이동했던 권 위원장과 권 원내대표는 기차에서 내려 빈 손으로 서울로 돌아왔다.

국민의힘은 김 후보에게 이날 오후 8시 국회에서 열리는 의원총회에 참석할 것을 요청했다. 하지만 김 후보는 당에 “오늘 밤 서울에 늦게 도착할것”이라며 의총 불참을 통보했다. 권 원내대표 등은 의총을 마친 뒤에도 김 후보를 만나기 위해 서울 관악구 봉천동 자택을 찾아가기도 했다.

●당 지도부 ‘대구행’에 김문수는 ‘서울 복귀’

권 위원장과 권 원내대표는 이날 오후 2시부터 열린 국민의힘 의원총회에서 김 후보 설득을 위해 대구행을 결정했다. 이날 의총에 참석한 의원들은 “애초에 오늘이 단일화 데드라인이라고 당에서 얘기한 것 아니냐”라며 “최후까지 최선을 다해야 한다. 당 지도부가 대구로 내려가 김 후보를 설득해야 한다”고 의견을 냈다. 당초 국민의힘 지도부는 중앙선거관리위원회 선거공보물 발주 기한을 고려해 7일을 단일화의 1차 데드라인으로 김 후보 측에 제시했다. 하지만 이에 대해 김 후보는 “대선 후보로 확정된 지 3일 만에 단일화를 하라고 일방적으로 요구한다”며 반발했다.

의원들이 김 후보 설득을 요구하자 당 지도부는의총 도중 국회를 나와 이날 오후 3시 50분 대구행 KTX에 몸을 실었다. 김 후보가 경북 경주를 거쳐 대구로 향하기로 돼 있었던 만큼 오후 5시 30분경 대구에 도착한 뒤 오후 7시경 김 후보와 만찬을 함께하면서 단일화 일정 등을 논의하겠다는 계획이었다.

김문수 국민의힘 대선 후보가 6일 경북 경주시 HICO 미디어센터에서 단일화 관련 반발하며 후보 일정 중단을 선언한 뒤 차량에 탑승하고 있다. 2025.05.06 경주=뉴시스

하지만 경주 아시아태평양경제협력체(APEC)회의장인 경주화백컨벤션센터를 방문 중이던 김후보는 오후 4시경 돌연 일정 중단과 서울행을 선언했다. 권 비대위원장이 의총에서 전 당원을 대상으로 단일화 찬반 여론조사를 실시하겠다고 발표하자 김 후보는 기자들과 만나 “후보로서 일정을 지금 시점부터 중단하겠다. 서울로 올라가서남은 여러 가지 현안에 대해 깊이 대책을 마련하도록 하겠다”고 밝혔다.

이 소식을 KTX 안에서 들은 권 위원장과 권 원내대표는 대전에서 하차해 서울로 발길을 돌렸다. 먼저 표를 구한 권 원내대표가 서울로 향한 뒤 권 위원장은 가까스로 입석표를 구해 서울로 복귀했다. 권 비대위원장은 일부 언론과 만나 “김 후보와 대화가 되지 않는다”며 “의총에서 결단을 내릴 것”이라고 말한 것으로 전해졌다.

당 지도부에 앞서 김 후보를 설득하기 위해 경주를 방문한 초선 의원 대표 김대식 의원과 재선의원 대표 엄태영 의원은 김 후보에게 “차 한잔 하자”고 회동을 제안했다. 수행원들이 막아서자 김 의원과 엄 의원은 김 후보와 잠시 따로 대화를 나누며 이날 열릴 심야 의총 참석을 요청했다. 하지만 김 후보는 “오늘은 참석하기 어렵고 따로 의총을 열면 참석하겠다”는 뜻을 밝혔다고 한다.

한 전 총리도 이날 김 후보 설득을 위해 대구행을 검토하다 취소했다. 한 전 총리는 대구행을 제안하는 참모들에게 “당에 단일화 문제를 다 맡겼다. 지금 벌어지고 있는 일은 국민의힘 대선 후보와 국민의힘 사이에서 일어나는 일”이라고 답한 것으로 알려졌다.

●국민의힘, 사흘 연속 의총 열고 金 참석 추진

국민의힘은 5일에 이어 6일에도 심야 의총을 이어갔다. 하지만 김 후보가 의총 참석을 거부하면서 단일화에 별다른 진전이 없자 국민의힘은 7일 다시 의총을 열고 김 후보 참석을 요청하기로 했다. 박형수 원내수석부대표는 의총 종료 뒤 기자들과 만나 “내일 김 후보에게 정식으로 의총 참석을 요청할 것”이라며 “가능하면 김 후보가 의총에 참석해 단일화 관련 입장을 말하는 기회를 갖는게 좋겠다”고 말했다.

권 원내대표는 이날 9시 40분경 국회 본청을 나와 김기현 박덕흠 의원과 함께 서울 관악구 봉천동에 있는 김 후보 자택을 찾아 김 후보를 기다렸다. 권 원내대표는 “김 후보와 연락이 안 된다”며 “직접 만나 후보의 뜻이 어디 있는지 (확인하고) 후보를 모시고 의총을 하고 싶다는 뜻을 전하고 싶다”고 말했다.

포항·경주=김성모 기자 mo@donga.com
최혜령 기자 herstory@donga.com