리튬이온배터리 쓰레기 때문에…일본, 연간 8천 건 화재

[앵커]

일본에선 리튬이온 배터리 때문에 쓰레기 처리장에서 화재가 잇따르고 있습니다.

일반 쓰레기와 함께 버려진 배터리에 불이 나는 건데, 연간 8천 건 넘는 화재가 발생하는 것으로 추산됩니다.

도쿄, 황진우 특파원입니다.

[리포트]

일본 도쿄의 한 쓰레기 처리 시설입니다.

직원들이 쓰레기를 일일이 뒤져가며, 리튬이온 배터리가 있는지 확인합니다.

["연기가 나고 있네요."]

배터리를 그대로 두면 쓰레기 처리 과정에서 내부 손상이나 외부 충격에 의해 불이 날 수 있습니다.

["어어어..."]

지난해 12월, 치바현의 쓰레기 처리 시설에서 일어난 화재, 같은 달 이바라키현의 화재, 모두 리튬이온 배터리에서 불이 시작된 걸로 추정됐습니다.

일본 정부는 쓰레기 처리 과정에서 리튬이온 배터리 때문에 일어난 화재가 2023년 한 해에만 8천5백 건이 넘는 것으로 추산합니다.

배터리 사용이 늘어난 만큼 화재 건수도 증가 추세입니다.

한 번 불이 나서 번지면, 시설 복구에도 시간이 걸려, 일대 쓰레기 처리가 마비됩니다.

이곳은 최근 화재가 일어난 한 쓰레기 처리 시설로, 처리하지 못한 쓰레기가 야적장에 가득 쌓여 있습니다.

결국 일본 환경성은 각 기초자치단체가 책임지고, 리튬이온 배터리를 안전하게 분리 수거하도록 방침을 정했습니다.

[아사오 케이이치로/일본 환경상 : "적절한 폐기 방법에 대해 거주하는 기초자치단체에 문의하셔서 화재 사고 발생 방지에 협조해 주셨으면 합니다."]

리튬 이온 배터리는 일반 쓰레기에 섞어서 버리지 않고, 100% 방전시킨 뒤 단자에 절연테이프를 붙여서 폐기하는 게 화재를 막는 방법입니다.

도쿄에서 KBS 뉴스 황진우입니다.

영상편집:서삼현/자료조사:권애림/그래픽:박미주

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황진우 기자 (simon@kbs.co.kr)