베선트 "미국 경제 강해··· 내년 상반기까지 성장률 3%대 가능"

美재무 "미국에 반대해 투자 말라
새 번영의 시대 온다" 재차 강조

스콧 베선트 미 재무장관이 5일(현지 시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에서 열린 '밀컨 글로벌 콘퍼런스 2025'에서 미국 경제의 강건함을 강조하고 있다. 로이터연합뉴스

[서울경제]

스콧 베선트 미 재무장관이 "미국 경제는 강하다"며 내년 상반기까지 경제 성장률을 3%까지 끌어 올릴 수 있다고 강조했다.

베선트 장관은 5일(현지 시간) 미국 로스앤젤레스에서 열린 '밀컨 글로벌 콘퍼런스 2025'에서"우리는 세계 기축 통화와 가장 유동성이 풍부한 자본 시장, 가장 강력한 재산권을 보유하고 있다"며 이 같이 말했다. 그는 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장의 발언을 인용해 “미국에 반대해 투자하지 말라”며 “미국에 투자하기에 나쁜 시기는 결코 없으며 특히 지금 미국은 메인스트리트(실물경제)와 월스트리트 모두에 새로운 번영의 시대를 맞이하고 있다”고 강조했다. 그는 지난달 초 미국 국채 투매 현상과 관련 미국의 신뢰 하락이 때문이 아닌 금융기관의 투자 기법과 관련된 이슈였다고 말하며 “내가 이 자리에 있는 이유는 미국 정부의 (부채를 줄여) 신용 위험을 제거하기 위해서”라면서 “그렇게 된다면 국채 금리는 자연스럽게 내려올 것”이라고 시장의 우려를 달랬다.

인공지능(AI) 산업 분야와 관련해서는 미국의 주도권을 강조했다. 베선트 장관은 “우리는 AI와 양자컴퓨팅(quantum) 분야에서 반드시 승리해야 한다”며 “미국이 주도하지 못한다면 나머지 분야는 아무런 의미가 없어진다”고 밝혔다. 그는 “중국이 따라오고 있고 이는 자연스러운 흐름이지만 우리는 리더십을 유지할 것”이라고 강조했다.

베선트 장관은 콘퍼런스 대담이 끝난 뒤 CNBC와 만나 "미국 경제 성장률을 3%에 가까운 수준으로 끌어올릴 수 있다"며 내년 이맘때까지 경제 성장률 3%를 달성할 수 있다고 자신했다. 미국의 관세 협상과 관련해선 "합의에 매우 가까워졌다"고 말했다. 그는 "트럼프 대통령이 언급했듯이 이번 주중에도 타결이 가능할 수 있다"고 덧붙였다. 중국과의 관세 협상에 대해서도 앞으로 몇 주 내에 실질적인 진전이 있을 수 있다고 강조했다.

로스앤젤레스=김흥록 특파원 rok@sedaily.com