백종원, 또 고개숙여 사과 "모든 방송 활동 중단할 것"

갖은 구설에 3번째 사과문
"올해를 제2창업 원년으로"
가맹점별 전폭 지원도 예고

백종원 더본코리아 대표(사진)가 결국 방송 활동을 전면 중단하겠다고 선언했다. 지난해 11월 상장 이후 각종 구설에 오르고, 본인이 출연했던 방송에서 갑질을 했다는 의혹까지 불거지면서 내린 결정이다.

6일 백 대표는 보도자료와 유튜브 공식 채널을 통해 세 번째 사과문을 내고 "이제 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 저의 모든 열정과 온 힘을 오롯이 더본코리아 성장에 집중하겠다"며 이같이 밝혔다.

백 대표는 '처음부터 다시 시작하겠습니다'라는 제목의 영상을 통해 고개를 숙이기도 했다. 그는 "올해 들어 집중적으로 제기된 많은 이슈와 지적에 대해 서면과 주주총회를 통해 사과드렸지만, 오늘은 영상으로 직접 고개 숙여 말씀드리고자 한다"며 "품질과 식품 안전, 축제 현장 위생 등 최근 제기된 모든 문제의 근본 원인을 파악하고 개선 중"이라고 말했다.

이어 "모든 문제는 저에게 있다"며 "2025년을 더본코리아가 완전히 새로워지는 제2의 창업 원년으로 삼겠다"고 밝혔다.

그러면서 "가장 가슴 아픈 것은 가맹점주들의 절박한 상황"이라며 "긴급 지원 대책을 마련한 후 현장에 직접 가서 점주들의 목소리를 듣고 있다"고 말했다. 또한 "단 한 분의 점주도 두고 갈 수 없다고 각오했다"고 강조했다.

해결 방안도 함께 제시했다. 백 대표는 "브랜드별 지원 방안을 추가로 마련해 시행하겠다"면서 "본사 수익을 가맹점주들과 나눈다는 마음으로 다음주에 점주들에게 구체적인 계획을 밝히겠다"고 약속했다.

이어 "가맹점이 성공해야 본사가 성공하고, 본사가 성공해야 주주한테 성과를 줄 수 있다. 이 같은 '선순환 구조'를 만들겠다"고 덧붙였다.

[이효석 기자]