연합뉴스 올해 지원예산 추경으로 204억 원 증액

尹 들어 50억 원으로 85% 삭감됐던 예산, 250억 원대로

[미디어오늘 김예리 기자]

▲서울 종로구 연합뉴스 사옥. 사진=미디어오늘

국가기간뉴스통신사 연합뉴스가 정부로부터 구독료와 뉴스사용료 명목으로 받는 지원 예산이 추가경정예산 의결을 통해 204억 원가량 증액됐다.

국회 의안정보시스템을 보면, 지난 1일 국회 본회의를 통과한 1차 추가경정예산에 국가기간통신사(연합뉴스) 지원예산 204억4300만 원 증액안이 포함됐다. 국민의힘과 더불어민주당은 앞서 이날 13조8000억 원 규모의 정부 추경안에 합의했고, 국회를 통과한 추경안은 지난 2일 정부에 이송됐다.

이로써 윤석열 정권 출범 뒤 3년에 걸쳐 300억 원대에서 올해 본예산 기준 50억 원으로 대폭 삭감됐던 국가기간통신사 지원 예산이 250억 원대로 올랐다.

연합뉴스의 정부 지원금은 2022년(328억 원)까지는 줄곧 300억 원대를 기록해왔다. 윤석열 정부가 2023년부터 해마다 역대 최대 폭으로 삭감하면서 278억 원, 2024년엔 50억 원, 올해도 50억 원 등 지원 예산 대부분이 삭감됐다. 2022년 기준, 연합뉴스 매출액 1796억여 원 가운데 18.3%가 지원 예산에서 왔는데, 이중 85%가 삭감된 셈이다. 이에 연합뉴스는 인건비 절감과 공적기능 축소 등 비상경영을 선포하고 시행하기도 했다.

황대일 사장이 지난해 10월 취임한 뒤, 정부가 올해 예산 증액 논의에 참여하고 동의한 것으로 알려졌다. 그러나 본회의 단계에서 증액이 반영되지 않았고 이 직후 내란 사태(12·3 비상계엄)가 일어났다. 황 사장은 취임 전 연합뉴스 기자로 우파 성향 단체인 공정언론국민연대가 창간한 자칭 '미디어 감시 매체' 미디어X에서 기명 칼럼을 썼고, 사장 취임 뒤엔 “감사 인력을 늘려 또 다른 참사를 예방하기 위한 연합뉴스판 징비록을 작성하겠다”고 밝혔으며, 전 정부와 전 경영진 시절 보도를 대상으로 전례 없는 감사에 나서기도 했다.