"토트넘서 우울증에 빠졌다" 충격 고백→"SON+케인 있는 팀이지만 동기부여 사라져"

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[스포츠조선 김대식 기자]브리안 힐은 토트넘에서의 커리어가 정말로 힘들었던 모양이다.

힐은 4일(이하 한국시각) 스페인 에스타디오 데포르티보와의 인터뷰에서 토트넘 시절에 대해서 언급했다.

힐은 "영국 런던에서 6개월 동안 좋지 못한 시간을 보낸 후 세비야에서 유로파리그(UEL) 우승했던 건 내게 꿈같은 일이었다. 첫 시즌에는 사실 우울증에 빠졌던 것 같다"며 충격적인 발언을 했다.

2001년생 힐은 어릴 적부터 탄탄한 미래가 예상됐던 초신성이었다. 세비야에서 성장한 힐은 2020~2021시즌 에이바르에서 뛰어난 활약을 선보이면서 스페인의 다음 세대를 이끌 선수로 평가받았다. 이에 토트넘이 에릭 라멜라에 돈까지 추가적으로 지불하면서 힐을 과감하게 영입했다.

게티이미지

그러나 힐은 토트넘 이적 후에 제대로 경기를 뛰지 못했다. 손흥민과 해리 케인이라는 부동의 에이스라인과 어울리는 실력을 선보이지 못했기 때문이었다. 중요성이 떨어지는 컵대회 경기 위주로 출전했지만 잠재성을 터트리지 못했다. 이적하자마자 커리어에 큰 위기가 닥치자 힐에게는 우울증이 찾아왔던 것으로 보인다.

당시를 돌아보며 힐은 "처음 6개월 동안 동기 부여가 부족했다. 축구 선수가 된다는 게 이런 거라곤 상상도 못했다. 그저 즐기고 계속 뛰는 것만 생각했는데, 성숙해지기 위해서는 극복해야 할 힘든 시기가 많았다"고 털어 놓았다.

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끝내 벤치 신세를 면하지 못한 힐은 반 시즌 만에 스페인으로 돌아갔다. 발렌시아로 가서는 적지 않은 기회를 받으면서 다시 살아날 기미를 보였다. 그러나 돌아온 토트넘에서는 더 치열한 경쟁에 놓였고, 더 출전 시간이 줄어들었다. 이에 힐은 또 임대를 떠났다. 친정 세비야로 향해서 UEL 우승을 차지했다.

임대 생활 두 번을 마치고 돌아와서도 찬밥 신세는 계속됐다. 이번 시즌을 앞두고는 아예 팀에서 배제됐다. 지로나로 세 번째 임대를 떠나서는 다시 자신의 모습을 되찾기 시작한 힐이다. 스페인 국가대표팀 재승선도 가능했던 힐이다.

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애초에 토트넘 이적이 힐에게는 잘못된 선택이었다. 힐은 "예상치 못한 이적이었다. 가장 진전된 협상을 하고 거의 모든 것을 마무리한 구단은 마르세유였는데, 갑자기 에이전트가 전화해서 토트넘에 대해 이야기해줬다. 난 어렸고 토트넘에는 해리 케인, 손흥민 같은 스타 선수들이 있었다. 누누 산투 감독 전화해서 날 설득했다"며 토트넘을 선택했던 이유도 언급했다.