15세미만 처음 1400만 아래로 44년 연속 감소에 역대 최저치 총 인구 내 어린이 비율도 최저
[서울경제]
한국과 마찬가지로 저출산이 심각한 일본에서 어린이 수가 44년 연속 감소하며 역대 최저를 기록했다.
일본 총무성이 5일 '어린이날'을 앞두고 발표한 어린이 통계에 따르면, 지난 4월 1일 기준 일본 내 외국인을 포함한 15세 미만 어린이 수는 지난해보다 35만 명 줄어든 1366만 명을 기록해 44년 연속 감소했다. 비교 가능 수치가 존재하는 1950년 이후 사상 최저치로 처음으로 1400만 명을 밑돌았다.
총 인구에서 어린이가 차지하는 비율도 최저를 경신하며 0.2%포인트 줄어든 11.1%를 기록했다.
남녀 구성은 남자 699만 명, 여자 666만 명이었다. 3세 단위로 나눠 살펴보면 연령대가 낮을수록 인원 수가 적었다. 12~14세가 314만 명인 반면, 0~2세는 222만 명이었다.
전국 47개 도도부현 모두에서 전년 대비 수치가 줄었다. 100만 명을 넘는 곳은 도쿄와 가나가와 2곳뿐이었다.
일본의 어린이 수는 1954년 2989만 명을 정점으로 감소하기 시작했다. 제2차 베이비붐(1971~1974년) 전후 잠시 증가했으나 1982년부터 계속 쪼그라들고 있다. 어린이가 전체 인구에서 차지하는 비율도 1975년부터 51년 연속 하락하고 있다.
유엔에 따르면, 인구가 4000만 명 이상인 37개국 중 일본의 어린이 비율은 한국(10.6%)에 이어 두 번째로 낮다.
