아침에 밥 대신 시리얼…“건강에 괜찮을까?”

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바쁜 아침, 밥 대신 시리얼 한 그릇으로 끼니를 해결하는 사람들이 많다.

시리얼은 준비가 간편하고, 아침 식사 시간이 부족한 현대인들에게 현실적인 대안이 될 수 있다.

그렇다면 아침에 먹는 시리얼은 건강에 해로운 습관일까?

지난달 26일 BBC에 따르면, 영국의 식품·영양 전문가들은 “시리얼은 아침 식사로 나쁘지 않은 선택이 될 수 있다”고 밝혔다.

시리얼은 준비 시간이 거의 들지 않으며, 적절히 고르면 일정 수준의 영양도 챙길 수 있다는 설명이다.

아침 거르느니, 시리얼이라도

영국 뉴캐슬대학교 영양학과 교수 에마 벡카는 “아침을 건너뛰면 혈당이 떨어지고 피로감이나 집중력 저하로 이어질 수 있다”고 전했다.

이어 “시리얼은 간편하면서도 일정량의 에너지를 공급해주는 역할을 할 수 있다”고 덧붙였다.

어떤 시리얼을 골라야 할까?

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전문가들은 시리얼을 고를 때 포장지 뒷면의 영양 성분표를 꼼꼼히 확인해야 한다고 강조했다.

그러면서 특히 다음과 같은 기준을 제시했다.

- 설탕 함량: 100g당 5g 이하
- 식이섬유 함량: 100g당 6g 이상
- 단백질 함량: 100g당 10g 이상

이러한 기준을 충족하는 시리얼은 혈당을 안정적으로 유지하고, 포만감을 오래 지속하는 데 도움이 된다.

시리얼과 함께 섭취하면 좋은 것들

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시리얼을 우유나 식물성 음료와 함께 먹으면 단백질 섭취량이 늘어나 영양 균형에 도움이 된다.

또 견과류나 과일을 추가하면 비타민과 미네랄을 보충할 수 있다.

전문가들은 “적절한 시리얼을 고르면 건강에도 해롭지 않다”며 “아침 식사를 거르기보다는, 좋은 시리얼을 선택해 꾸준히 먹는 것이 더 나은 선택이 될 수 있다”고 조언했다.

최강주 기자 gamja822@donga.com