한덕수 “오늘 만나자”, 김문수 측 “정식 제안 아냐”…만남 일자부터 신경전

김문수 국민의힘 대선 후보(왼쪽)와 한덕수 전 국무총리가 5일 오전 ‘불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식’에 참석해 나란히 걷고 있다. 권도현 기자

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보의 단일화 논의 회동이 5일에도 이뤄지지 않았다. 한 후보가 김 후보에게 직접 “오늘 중 시간·장소를 가리지 않고 만나자”고 제안했지만, 김 후보 측은 정식 제안이 아니라고 선을 그었다. 빠른 단일화를 요구하는 한 후보와 ‘버티기’ 모드인 김 후보의 신경전이 첫 회동 일자를 두고도 이어지고 있다.

한 후보는 이날 서울 종로구 조계사에서 열린 ‘불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식’에서 김 후보를 만나 이같이 제안했다고 밝혔다. 한 후보는 기자들과 만나 “(오늘 중 만나자고) 한 세 번쯤 말했다”며 “김 후보와 내가 이제 만나야 할 시간인 것 같다고 말했다”고 전했다.

한 후보 측은 이런 제안이 오갔다고 실시간으로 기자들에게 알리며 이날 첫 회동 성사를 적극적으로 추진하는 모습을 보였다.

김 후보 측은 온도차를 보였다. 김 후보 측은 기자들에게 “(두 사람이) 잠시 조우했다. 그 과정에 서로 인사를 나누었고 ‘곧 다시 만나자’는 덕담이 오갔다”며 “그 외 다른 발언은 없었다”고 공지했다. 이날 만남의 의미를 ‘조우’로 축소하고, 회동 제안 역시 특정일이 아닌 가능성을 열어두는 덕담을 교환한 수준으로 평가한 것이다.

김 후보 비서실장인 김재원 전 국민의힘 최고위원은 기자들에게 “(한 후보가) 정식 만남을 제안한 것이 아니다”며 “조계사 내 접견실에서 많은 사람들이 서로 인사를 나누는 과정에 잠시 이야기가 된 것이고, 구체적인 만남 제안이 있었던 것은 아니다”라고 선을 그었다. 그는 “단일화를 말하면서 이렇게 서로 간에 오해가 있을 얘기를 외부에 전파하는 것은 바람직하지 않다”고 덧붙였다.

양측의 온도차는 앞서도 확인된 바 있다. 한 후보는 대선 출마 선언 하루 뒤인 지난 3일 국민의힘에 단일화 방식·시기 등을 일임하겠다는 뜻을 전한 바 있다. 한 후보 측은 손영택 전 총리비서실장과 후원회장인 김석호 서울대 사회학과 교수로 단일화 대표단도 구성했다.

김 후보는 지난 3일 당 대선 후보로 확정된 뒤 기자간담회에서 “오늘 단일화 방안을 내놓으면 이상할 것 같다. 기본 방향은 그대로인데 여러 논의를 더 해나가겠다”고 구체적 방안은 밝히지 않았다. 국민의힘은 전날 두 후보의 단일화를 추진하는 기구를 설치하겠다고 밝혔지만 이날까지 관련 인선을 발표하지 않았다.

민서영 기자 mins@kyunghyang.com