한덕수 "광주사태" 발언에 민주당 5·18단체 "광주시민 능멸"

기자들에게 5·18민주묘지 찾아 '저도 호남사람' 발언 설명 중 "광주사태"
5월 단체들 "명칭 왜곡 발언 공개 사과하라" 광주시장 "부끄러움이 밀려와"

[미디어오늘 박서연 기자]

▲지난 2일 오후 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾은 한덕수 전 총리가 광주비상행동 등 시민·사회단체 관계자들의 반발에 가로 막히자 “저도 호남사람” “통합해야한다” “서로 사랑해야 한다”라며 참배를 호소하고 있다. ⓒ연합뉴스

지난 2일 대선 출마 선언 직후 첫 지역 행보로 광주 북구 국립 5·18민주묘지 찾아 “저도 호남사람입니다!”라고 여러 번 외친 한덕수 대선 예비후보가 다음 날 “5·18 광주사태”라고 발언해 논란이다. 그러자 더불어민주당은 “참배 시도 하루 만에 광주시민과 5월 영령을 또다시 능멸했다”라고 비판했다. 또 5·18기념재단과 공법 5·18 3단체(유족회·부상자회·공로자회)도 “왜곡 발언에 대해 공개 사과하라”라고 주문했다.

한덕수 후보는 지난 3일 대한민국헌정회를 예방한 직후 기자들과 만나 국립 5·18민주묘지 참배 무산 당시 '저도 호남사람'이라고 말한 배경과 관련해 “저는 뭐라고 얘기해도 5·18 광주사태에 대한 충격으로 아픔은 광주에 계셨던 분들이 가장 아팠을 거로 생각한다. 정말 그 생각하면 저도 가슴이 아프다. 그때 제가 군대에 있을 때인데 마침 일본어를 조금 공부할 시간이 돼서 제가 일본 경제 신문을 계속 공부하고 있었다”며 “당시 다 이걸 검열했다. 그러면 광주사태에 관한 거를 참 알고 싶은데 당시 젊은 사병으로서 그것이 항상 까만 걸로 지워져 가지고 배달됐다. 진짜 가슴이 아팠다”라고 말했다.

▲ 한덕수 후보가 지난 3일 헌정회를 찾은 후 기자들과 질의 응답 중 5·18국립묘지를 찾아

이어 한덕수 후보는 “가장 아픈 분은 그 희생자들의 가족들일 거고 또 광주시민들일 거고 더 넓게는 이제 전라남도의 분들일 거고 또 전 국민이 다 가슴 아프겠지만 저도 호남사람으로서 호남에서 태어난 사람으로서 굉장히 가슴이 아팠다”며 “참배하면서 다시 이런 일이 일어나지 않겠다, 좀 결심하고 갔는데 그거를 들어가지고 못 하게 막는 그 문제에 대해 저도 여러분들과 같은 충격과 아픔을 충분히 느끼고 있었던 사람이다. '저를 좀 들어가게 해 주세요'라는 말씀이었다. 열 번쯤은 말씀을 소리를 질렀고 그것 때문에 목이 쉰 상태로 있다. 그러나 저는 앞으로도 계속 갈 거다. 그분들 앞에서 해야 할 각오가 있기 때문”이라고 설명했다.

한덕수 후보의 광주사태 발언을 두고 조승래 더불어민주당 선대위 수석대변인은 4일 “한덕수 전 총리가 5·18민주화운동을 '광주사태'라고 멸칭했다. 국립5·18민주묘지 참배 시도 하루 만에 광주시민과 5월 영령을 또다시 능멸했다”라며 “'광주사태'는 5·18 민주화운동을 '폭동', '소요'라고 부르던 군사반란세력의 표현이다. 한덕수 전 총리에게 묻는다. 5·18민주화운동이 폭동이고 소요입니까? 정부가 국가기념일로 지정하며 5·18민주화운동을 기린 것이 1997년이다. 평생을 정부에서 일한 사람이 이것을 몰랐다니 충격적이다. 무지를 넘어 무시라고 볼 수 밖에 없다”라고 비판했다.

그러면서 “국립5·18민주묘지를 참배하려 하고 통합을 말하는 이유가 내란세력을 용서하자는 뜻이었습니까? 윤석열의 아바타답다. 이것으로 분명해졌다. 한덕수 전 총리는 윤석열의 대리인으로 윤석열에 대한 국민 심판을 막고 내란 종식을 방해하기 위해 나온 것”이라며 “5·18을 입에 올릴 자격은커녕 국민 앞에 설 자격도 없는 내란 대행이다. 한덕수 전 총리는 내란 종식을 방해하지 말고 집으로 돌아가 국민의 심판을 기다리기 바란다”라고 당부했다.

5·18기념재단과 공법 5·18 3단체(유족회·부상자회·공로자회)도 같은 날 성명을 내고 한덕수 후보를 향해 △공개 사과할 것 △진정성 있는 참회와 입장 표명 △5·18 정신 훼손한 것에 대한 정치적 책임지고 관련 행보 중단할 것 등을 요청했다.

이 단체들은 “대선을 앞두고 한덕수 전 총리가 광주 5·18민주묘지 방문을 시도했으나 시민사회의 반발로 무산된 가운데, 그는 '거듭 찾아가겠다'라고 밝히면서도 공식 명칭인 '5·18민주화운동'을 '광주사태'로 지칭하는 중대한 역사왜곡 발언을 서슴지 않았다. 이는 5·18의 역사적 의미를 폄훼하고, 국회와 헌법재판소, 국가기관이 이미 확정한 '민주화운동'으로서의 공적 가치를 정면으로 부정하는 것”이라고 비판했다.

이 단체들은 “한덕수 전 총리는 평소 5·18에 침묵으로 일관해오다가 이제 와서 '호남 출신'을 강조하며 표심을 얻기 위해 기억의 현장을 정치적 무대로 삼는 이중적 태도를 보이고 있다”라며 “더구나 그는 전두환 군사정권 시절 고위 공직 경력을 바탕으로 국무총리에 오른 인물로, 헌정을 파괴한 내란세력의 통치 질서에 복무했던 인물이다. 그러한 이력이 있음에도 일말의 반성과 책임 의식조차 없이 '광주사태'라는 용어를 입에 올린 것은 5·18 희생자와 유가족, 그리고 국민에 대한 명백한 모욕”이라고 지적했다.

강기정 광주시장도 같은 날 자신의 페이스북에 “한덕수 후보가 5·18민주화운동을 자꾸 광주사태, 광주사태 라고 반복하는 것을 보며 참 부끄러움이 밀려온다. 광주사태가 아니라 5·18민주화운동이다. 법에 그리돼 있다. 지난 45년, 겹겹이 쌓인 기억과 아픔의 첫 겹조차 모르는 '호남사람'. 그래서 더 부끄럽고 화가 난다”라고 밝혔다.